경찰, Romele Johnson을 St Elizabeth 자동차 매장 이중 사망 사건 수사와 연관

SANTA CRUZ, St Elizabeth — St Elizabeth 수사관들은 Santa Cruz 인근 Longwood의 한 자동차 매장에서 일요일 숨진 채 발견된 두 남성 중 한 명인 Romele Johnson이 여러 parish와 도난 자동차 및 부품 처분이 얽힌 수익성 높은 차량 절도 조직의 핵심 인물이었다고 밝혔다.

두 번째 사망자는 해당 자동차 매장을 운영하던 64세 사업가 Melvin Blythe로 확인됐다. 경찰은 Blythe와 34세 Johnson이 어떻게 살해됐는지 규명하기 위해 몇 시간 동안 현장을 조사했다. Santa Cruz에 거주하던 Johnson은 Cutty와 Cow Man으로도 알려져 있었다.

형사들은 두 남성이 일요일 오전 3:00 이후 어느 시점에 충돌했을 가능성이 있다고 보고 있다. 이 추정은 그 무렵 큰 폭발음을 들었다는 주민들의 진술에 일부 근거하고 있다.

경찰에 따르면 총기 소지 허가를 받은 Blythe는 토요일 밤부터 집을 떠나 사업장에 머물렀다. 수사관들은 그가 최근 자동차 매장에서 물건을 훔치는 사람들로부터 premises를 지키기 위해 그런 일을 관행처럼 해왔다고 밝혔다.

경찰은 Johnson이 차량에서 부품을 떼어내려는 의도로 compound에 들어간 것으로 의심하고 있다. 현장을 감식하던 형사들은 공구가 든 가방을 회수했으며, 현장에 있던 차량 한 대에서 전조등이 제거된 것도 확인했다.

또 경찰은 사업장 건물로 통하는 철제 방범문이 열려 있었지만, 누군가 그 구조물에 강제로 침입했다는 징후는 없었다고 밝혔다. 수사관들은 Blythe가 건물 밖으로 나와 Johnson에게 맞서면서 두 사람이 모두 총에 맞는 대치 상황으로 이어졌다고 보고 있다.

경찰은 Blythe의 아내가 그의 전화에 여러 차례 전화를 걸었으나 받지 않자 걱정하게 됐다고 밝혔다. 그는 이후 일요일 저녁 자동차 매장으로 갔다가 남편의 시신을 발견했다.

오후 5:00 이후 어느 시점에 경찰에 신고가 접수된 뒤, 형사들은 높이 약 10피트의 벽을 따라 난 혈흔을 추적했다. Johnson의 시신은 그 벽 반대편에서 사업가의 총기와 함께 발견됐다. 두 시신은 영안실로 옮겨졌으며, 부검과 탄도 검사가 진행될 예정이다.

한 경찰 소식통은 Johnson이 2024년 12월 13일 Westmoreland에서 발생한 사건과 관련해 기소된 뒤 보석 상태였다고 밝혔다. 당시 경찰은 그와 동료 두 명이 도난 차량을 소지하고 있었다고 주장했다.

경찰은 Johnson이 2025년 9월 13일까지 또 다른 자동차 절도 사건과도 관련된 것으로 파악됐다고 밝혔다. 당시 St Elizabeth의 Junction 인근 Portsea에서 Toyota Voxy 한 대가 도난당했다. 이 사건에서 그의 공범으로 지목된 Mark Allen Snr, 별명 German은 수사관들이 총격전과 고속 추격전으로 묘사한 상황 중 St Elizabeth의 Malvern과 Southampton 사이에서 경찰의 총에 맞아 숨졌다.

Johnson은 그 사건 당시 경찰을 피해 달아난 것으로 전해졌다.

수사관들은 또 Johnson이 과거 Clarendon에서 상점 침입 및 절도 혐의로 복역한 적이 있다고 밝혔다. 그는 해당 사건에서 혐의를 인정했고, St Catherine Adult Correctional Centre에서 6개월의 중노동형을 선고받았으며 2019년에 석방됐다.