St James East Central 교사 30명에 학업 장학금 J$300만…Bartlett, 학교 지원 30년

St James East Central에서 교육을 지원해 온 지 30년, 해당 선거구 국회의원 Edmund Bartlett가 교사 30명이 자격을 계속 높일 수 있도록 J$300만을 마련했다.

그는 수요일 Montego Bay Convention Centre에서 열린 연례 Teachers Day 교직원 만찬에서 이 약속을 밝혔다. 행사에 참석한 그는 경험 많은 의원으로서, 교실의 전문가들이 허리케인 Melissa 이후 자메이카가 재건하고 사회 전반에 걸친 더 넓고 지속적인 변화를 추진하는 데 핵심이 될 것이라고 말했다.

이에 따라 선발된 교사마다 섬 안의 대학이나 전문대에서 전문 과정을 이수할 수 있도록 J$10만을 받는다.

관광부 장관을 맡고 있는 Bartlett는 교사가 “아이들을 국가로 바꾸는 기술”이라며, 그들이 여전히 국가 발전의 중심에 서 있다고 강조했다.

“교사 없이 설교자도 없다. 교사 없이 정치인도 없다. 교사 없이 엔지니어도 없다”고 그는 말했다.

그는 급여와 근무 여건이 여전히 많은 교육자들의 불만거리라는 점을 인정하면서도, 그런 부담 속에서도 교육자들이 이미 나라의 미래를 이끌고 있다고 주장했다.

“여러분이 받을 만큼의 보수를 드릴 수 없다는 것을 안다”고 그는 말했다. “그래서 우리가 여러분께 말씀드리는 것은, 돈이 늘고 있지만 아마도 그 속도가 충분히 빠르지는 않은 동안에도 축복은 함께 흘러가고 있다는 것이다.”

COVID-19 위기로 화제를 돌려 그는 교사들이 비상 상황에서 나라의 진정한 최전선 대응자 가운데 서 있었다고 평가했다.

“우리는 COVID에서 여러분이 최초의 진짜 최전선 대응자였던 모습을 보았다”고 Bartlett는 말했으며, 교육자들이 인터넷도 정기 전기도 없는 학생들을 가르키기 위해 동네로 들어간 사례를 들었다.

그는 그 시기를 Melissa 이후 회복을 위한 오늘의 노력과 비교하며, 교사들이 다시 한번 재건과 엄숙한 국가적 성찰이라는 어려운 시기를 지나며 젊은이들을 이끌어야 할 것이라고 말했다.

“우리는 앞으로 나아가며 더 나은 방향으로, 더 회복력 있게 세워야 한다”고 그는 말했다.

그는 또 폭력과 일상 예절의 퇴조를 경고하며, 학교가 공공 태도를 되돌리고 공동체 안정을 강화하는 데 도움이 돼야 한다고 주장했다.

“우리가 다시 상상해야 할 것 중 하나는 우리나라의 문화다”고 그는 말했으며, 일부 자메이카인이 점점 더 “거칠고 무례하며, 타인을 돌보지 않고 존중하지 않는” 모습을 보이고 있다고 말했다.

그는 Melissa의 피해를 입은 선거구의 모든 학교가 복구되고 폭풍 이전보다 더 나은 상태로 올라설 것이라고도 약속했다.

“모든 학교는 완전히 보수되고 이전보다 더 나은 상태로 되돌려질 것이다”고 Bartlett는 약속했다.