St James, 스포트밸리 고등학교에 경찰 청소년 동아리 출범…학교 자원경찰관 292명 배경

경찰청 보좌경 Charmaine Shand는 St James 소재 Spot Valley High School에서 경찰 청소년 동아리 개설을 알리며 Frederick Douglass에게 귀속되는 한 문장을 소개했다. 어린 시절부터 단단히 다듬는 편이 길을 벗어난 어른을 고치는 일보다 낫다는 뜻이다. 그는 경찰청 Community Safety and Security Branch 소속으로 이 동아리를 경찰관과 십대 사이의 거리를 줄이려는 의도된 조치라고 설명했으며, 학생들이 동네에서 경찰과 사법 관련 일하는 사람들을 건설적인 존재로 보게 하도록 이끌겠다고 말했다.

이 프로그램은 이미 학교와 인근 지역에서 활동하는 학교 자원경찰관 292명을 활용한다. Shand는 경찰이 표에 적힌 문제 인물이 아니라 미래로 여겨 청소년들에게 자금과 에너지를 쏟겠다고 밝혔다. 동아리를 통해 학생들은 멘토링, 타인을 이끄는 지도력 교육, 체육, 학업 지원, 시민 참여, 폭력 없이 분쟁을 푸는 훈련, 문화 탐구 기회, 봉사 활동, 개인적 성장의 여지를 얻어야 한다고 그는 설명했다.

Montego Bay Community College 학장 Dr Darian Henry는 매체 보도가 끊임없이 이어져 불안했다고 말했다. 자신의 학술 연구를 들며 그는 교실에서의 학생 행동이 종종 더 넓은 사회를 따라간다고 지적했고, 잘 운영되는 청소년 동아리가 아이들에게 피난처가 될 수 있다고 말했다. 여기에는 집에서 안정된 안전을 얻지 못하는 학생도 포함된다고 했다. 그는 고등학교 한 곳에서 최근 격동이 일어나 전면 폐쇄(lockdown)에 이른 사례를 거론하며, 가르침을 위해 세워진 교정이 학생들 사이의 무질서 때문에 대문을 걸어 잠가야 하는 상황에 무엇이 잘못됐는지 되묻었다. 그는 가면을 쓴 누군가가 총기로 보이는 두 정도를 휘두르는 장면과 컴퓨터 업무에 매인 채 겁에 질린 교직원이 나오는 널리 공유된 영상을 언급했고, Kingston 인근 Stella Maris 부근 사건을 지목하며 Jamaica가 어떻게 그 지점에 이르렀는지 물었다.

Shand의 발언은 지난해 살인을 포함한 중범죄가 뚜렷이 줄어든 섬의 성과와 그 이득을 제도가 지켜낼 수 있는지 성찰이 이어지는 맥락에서 나왔다. 교육부 Ministry of Education 안전·보안 책임자 Richard Troupe는 이 동아리가 특히 소년들 사이에서 청소년과 제복 경찰 간 신뢰를 엮어 그 더 넓은 목표를 돕는다고 주장했다. 그는 청소년들이 치안과 연계 기관을 마지막 수단의 직업이 아니라 의도적으로 선택하는 진로로 그리고 그 일을 희망의 원천으로 여기도록 길이 열려야 한다고 말했다.