자메이카 아동 보호 연구, 성폭력·훈육·책임성 공백 지적

새로 발표된 아동 보호 연구에 따르면 자메이카는 아동 생존, 보건의료 접근성, 빈곤 감소 등 분야에서는 양호한 성과를 내고 있지만, 성폭력과 기타 형태의 위해로부터 아동을 보호하는 데는 여전히 뒤처져 있는 것으로 나타났다.

이번 결과는 각국이 아동을 성폭력으로부터 어떻게 보호하는지를 평가하는 연구인 Out of the Shadows에서 나왔다. Early Childhood Commission 위원장인 Maureen Samms-Vaughan은 자메이카의 성과가 아동 안전에서 심각한 취약점을 보여준다고 말했다.

“우리는 우리 아이들을 보호하는 데 참담하게 실패했습니다. 완전한 실패입니다,”라고 Samms-Vaughan은 말하며 심리적 학대, 신체적 처벌, 더 광범위한 폭력, 아동 살인을 주요 우려 사안으로 꼽았다. 그는 2013년부터 2022년까지 10년 동안 자메이카에서 아동 74명이 살해됐다고 말했다.

보고서는 체벌이 줄어드는 것으로 보이지만 그 속도는 더디다고 지적했다. 또한 빈곤 아동, 취약한 남아, 장애 아동, 특히 서비스가 제한된 지역의 아동을 위험이 더 높은 집단으로 확인했다.

이 연구는 어린 아동이 정보를 접하는 방식, 특히 화면을 통한 정보 수용에 대해서도 우려를 제기했다. Samms-Vaughan은 많은 부모가 교육용 화면 사용이 어린 아동에게 도움이 된다고 믿고 있지만, 과도한 노출은 발달에 해를 끼칠 수 있다고 경고했다. 그는 3세에서 6세 아동은 하루 화면 시간이 1시간을 넘지 않아야 하며, 6세 이상 아동은 2시간으로 제한해야 한다고 말했다.

훈육 관행도 또 다른 주요 우려 사안이었다. 연구에 따르면 아동의 96퍼센트가 지난 한 달 동안 폭력적 훈육을 경험했다고 답했으며, 59퍼센트는 신체적 처벌을 받았다고 보고했다. Samms-Vaughan은 모욕과 비하 발언을 포함한 심리적 처벌도 강조하며, 이것이 신체적 학대만큼 해로울 수 있다고 말했다.

자메이카는 이번 연구 대상 60개국 가운데 20위를 차지했으며 종합 점수는 51.5점이었다. 책임성은 가장 취약한 분야로 지목됐고, 예방 체계는 100점 만점에 60점, 치유 또는 학대 이후 대응은 70퍼센트, 아동을 위한 사법은 50퍼센트로 평가됐다.

권고 사항에는 법과 정책 강화, 가정과 학교에서 체벌을 전면 금지하는 조치 추진, 안정적 돌봄과 양육, 폭력이 아동에게 미치는 영향에 대한 공공 교육 확대가 포함됐다.