타비나 포터, 미스 St Ann 페스티벌 퀸 2026 우승…전국 타이틀 노린다

타비나 포터가 미스 St Ann 페스티벌 퀸 2026으로 선정됐으며, 자신의 구(區)에서 전국 페스티벌 퀸 우승자가 14년간 나오지 않은 기록을 깨겠다고 밝혔다. 호스피탈리티 분야 종사자인 그녀는 강한 경기력으로 5개 부문상을 수상하며 지역 왕관을 차지했지만, 이 성과를 결승선이 아닌 출발점으로 여긴다고 말했다.

전국 대회가 8월 1일로 예정된 가운데, 포터는 분명한 도전장을 내밀었다. 그녀는 "왕관이 14년 동안 고향으로 돌아오지 못했는데, 품위와 자신감을 갖춰 아름다운 'Garden Parish' St Ann에서 온 그녀가 온전히 나설 것이라고 확신해도 좋다. 두고 보라!"고 말했다.

St Ann은 2012년 Kemesha Kelly를 통해 마지막으로 전국 타이틀을 차지했다. 포터는 이번 압도적인 구 수준의 승리가 더 큰 무대에서 기다리고 있는 도전에 대비할 준비가 됐음을 보여준다고 말했다.

Sandals Dunn's River Resort의 선임 영업 임원인 그녀는 5개 부문상을 수상했다. 부문은 최고 품위, 지역사회 최다 활동, 소셜 미디어 최고 인기, 최우수 공연, 최우수 친화력이다.

그녀의 미인대회 성공은 뛰어난 실적과 리더십으로 쌓아 온 경력의 연장선이다. 그녀는 2023년부터 2025년까지 Sandals Resorts International의 올해의 Diamond Team Member로 선정됐으며, 2025년 11월 Butch Stewart Award for Excellence를 수상했다.

포터는 페스티벌 퀸 대회에 왕관만 쓰기 위해 참가한 것이 아니라고 말했다. 그녀는 이 무대를 자메이카 문화를 기리고, 젊은이들에게 동기를 부여하며, St Ann 전역에서 건설적인 변화를 이끌 수 있는 수단으로 보았다.

그녀는 "이 플랫폼을 통해 우리 자메이카 문화를 기리고, 젊은이들에게 영감을 주으며, 긍정적인 변화의 목소리가 되고 싶었습니다. 진정한 리더십은 다른 이들을 고양시키는 것이라고 믿으며, 이 여정을 통해 St Ann의 사람들과 유산을 자랑스럽게 대표하면서 의미 있는 영향을 미칠 수 있게 됐습니다"라고 말했다.

그러한 관점은 그녀의 지역사회 프로젝트인 The Youth Promise(TYP) Initiative와 직결된다. 이 사업은 문해, 수리, 디지털 리터러시, 직장 준비 프로그램을 통해 청년들을 성장시키는 데 힘쓴다. 학교, 청소년 단체, 지역사회 파트너들과 협력하는 이 프로그램은 참가자들에게 까다로운 환경에서 성공할 수 있는 도구와 기회를 제공하는 것을 목표로 한다.

포터는 TYP가 교육 수준을 높이고, 디지털 역량을 강화하며, 청년들이 앞으로의 진로를 준비하는 데 도움을 줌으로써 지속적인 흔적을 남길 수 있다고 말했다.

그녀의 우승은 올해 대회 주제인 'The Jamaican Woman: Beauty Without Boundaries'와도 부합한다. 그녀는 "아름다움은 목적, 자신감, 그리고 다른 이들을 고양시키는 능력을 통해 표현될 때 경계가 없다고 믿는다"고 말했다.