사랑하는 목사님,
목사님께 편지를 쓰고 싶었지만, 읽고 쓰는 일은 제게 쉽지 않습니다. 오늘은 가까운 친구가 대신 글을 옮겨 적고 있습니다. 그와 나는 어릴 적부터 나란히 자라며 한때는 이웃이었는데, 그의 부모가 이사를 가며 그를 데리고 떠났습니다. 그는 오랫동안 미국에서 살았지만 전화로는 끊임없이 연락을 이어 왔습니다. 훌륭한 친구입니다.
20대에 저는 자신이 제게 임신했다고 우기는 여자 친구가 있었습니다. 그녀가 다른 남자와 관계에 있다는 소문을 들었기에 의심했습니다. 그래도 아버지께 이야기했습니다. 아버지는 그녀와 관계를 맺었는지 물으셨고, 사실이라고 인정했더니 아이를 인정하라고 조언하셨습니다. 순종하는 마음으로 책임을 지고 아이를 부양했습니다.
하지만 아이가 자라면서 저나 가족 중 누구와도 닮지 않았습니다. 세 살이 되었을 때쯤에는 아버지조차 뭔가 맞지 않다고 인정하셨습니다. 결국 어머니는 시장에서 아이의 친아버지를 우연히 만났고, 자신이 제게 자식이 아닌 아이를 맡겼다는 사실을 깨달았다고 말했습니다. 각각과 관계를 맺었던 시점의 시간추적을 맞춰 보니 아이가 제 혈육일 수 없다는 것이 분명해졌습니다. 그때부터 그녀에게 돈을 주는 것을 멈췄고, 다른 섬 중 하나에 사는 그 남자가 아이 양육을 이어받았습니다.
문제는, 이 여자가 돈이 모자라면 언제나 저를 찾아온다는 점입니다. 집 안으로 들어서는 순간 옷을 벗기도 합니다. 성관계를 요청할 필요도 없이, 그녀는 당연히 일어날 것이라 여깁니다. 아이의 생부는 결혼했지만 그녀 자신은 결혼하지 않았습니다.
목사님, 저는 혼자 살고 있고 사실 결혼하고 싶습니다. 그녀는 누구와도 친밀한 관계를 맺는 때는 저에게 올 때뿐이라고 말했습니다. 여전히 미모가 좋아 그 말을 믿어야 할지 모르겠습니다. 몇 달 전 저는 저축에서 4만 달러를 꺼내 그녀를 도왔습니다. 저는 열심히 저축하는 사람입니다. 어떻게 남자가 없을 수 있냐고 물었을 때 그녀는 "저는 당신만 믿는 남자"라고 답했습니다.
정직히 무엇을 해야 할지 모르겠습니다. 나이가 들어가고 누군가가 저를 돌봐 주었으면 합니다. 혼자 사는 것은 원하지 않지만 이 여자를 믿어도 될지 확신이 없습니다. 그녀는 이제 성인이 된 아들에게 전체 이야기를 설명했다고 말했습니다. 아들은 우리 둘이 헤어지지 말았어야 했다고 했는데, 생물학적 아버지보다 저를 아버지로 삼았으면 했다고 했습니다. 그 청년은 이후 자기 힘으로 잘 살아가고 있습니다.
목사님, 조언을 부탁드립니다. 결혼하지 못한 이유의 한 부분은 이 경험 때문에 어떤 여성의 말도 믿기 어려웠기 때문입니다. 이해해 주실 거라 확신합니다.
H.
H.씨께,
사실 당신이 이 여자를 사랑하는지는 말하지 않았습니다. 계속 친절을 베푸는 것으로 보아 당신 쪽에도 여전한 감정이 있는 듯하니, 분명히 묻겠습니다. 그녀를 사랑합니까? 일어난 일을 접어두고 그녀와 다시 시작할 준비가 되었습니까? 4만 달러를 안고 떠나는 여자가 흔한 것은 아니니, 방문할 때마다 서둘러 옷을 벗는 것도 놀랍지 않습니다.
그녀는 다른 사람과 침대를 같이하지 않는다고 말했는데, 그것은 당신이 자신에게 특별하다는 뜻으로 들립니다. 문제는 그 말을 믿느냐입니다. 다른 자녀가 있다면 이런 상황은 그들과도 논의해야 할 일이지만, 결혼 여부의 최종 선택은 당신에게만 달려 있습니다.
여성은 남성이 자신만의 사람이라고 느끼게 하려면 무엇이든 말할 수 있습니다. 그녀를 심판하진 않겠지만, 제가 당신이라면 그녀가 한다거나 하지 않는다는 주장을 곧이곧대로 삼키진 않겠습니다. 여성을 믿는 일은 단순하지 않습니다. 저는 종종 남성은 거짓말쟁이라고 말해 왔고, 여성도 그 점에서는 다르지 않다고 말합니다.
편지 작성을 도와준 친구에게 감사합니다. 더 이야기하고 싶다면 876-877-1009로 연락할 수 있습니다.
목사
신디케이트 출처 Jamaica Star · 최초 발행일 .