관광업 종사자, 새벽 Runaway Bay 충돌 사고로 사망

St. Ann 경찰은 금요일 새벽 Runaway Bay에서 관광업 종사자의 목숨을 앗아간 치명적인 차량 충돌 사고를 수사하고 있다.

사망자는 Runaway Bay Bellaire 거주 31세 Linworth Fisher로 확인됐다. 경찰에 따르면 오전 2시 30분경 Fisher는 승객 2명과 함께 1997년형 Honda Civic을 몰고 Runaway Bay 간선도로를 서쪽으로 주행하다가 통제력을 잃은 것으로 전해진다. 차량은 전복돼 울타리를 들이받은 뒤 전신주에서 멈췄다. Fisher는 심각한 머리 부상을 입고 병원에서 사망 판정을 받았다. 승객 2명은 가벼운 부상을 입었다.

St. Ann 사업가 Philpott Mitchell은 과속이 주요 요인이었다고 말하며, 주유소와 KFC 등 신규 상업시설이 들어선 시가지에서 운전자들에게 신중히 운전할 것을 당부했다. 그는 운전자가 파티에서 돌아오던 중 통제력을 잃었을 수 있다고 시사했다. 사고에 대한 수사는 진행 중이다.

이번 사망 사고는 National Road Safety Council이 자메이카 사망 원인 2위인 위험 운전을 억제하기 위해 부족한 인력·재원과 씨름하는 가운데 발생했다. 총리 Dr. Andrew Holness가 의장을, Dr. Lucien Jones가 부회장을 맡은 이 위원회에는 상근 직원이 사무총장, 프로그램 국장, 행정 보조 등 단 3명뿐이다.

Jones는 인력과 예산이 강화되지 않으면 위원회가 임무를 제대로 수행할 수 없다며, 자메이카보다 나중에 설립된 Suriname의 도로안전위원회도 15명을 두고 있다고 지적했다. St. Andrew Maxfield Avenue 145번지에 있던 NRSC 사무소는 지난해 Island Traffic Authority와 교통부 도로안전 부서가 함께 쓰던 건물의 심각한 구조 문제로 폐쇄됐다. 현재 해당 부지에는 ITA만 남아 있으며, NRSC 직원들은 원격으로 근무해 왔다.

교통부 장관 Daryl Vaz는 인력 부족 문제에 대해서는 답하지 않은 채, 전국 도로안전 공교육·홍보 캠페인이 조달 절차를 진행 중이라고 말했다. 유엔 총회는 각국에 2030년까지 도로교통 사망·부상을 최소 절반으로 줄일 것을 촉구한 바 있다. 수요일인 7월 22일 기준 자메이카의 도로 충돌 사고 사망자는 179명으로 집계됐다. Ms. Fletcher는 앞으로 4년이 남은 상황에서 섬의 수치 목표가 사망 217명이며, 목표 달성에 뒤처질 위험이 있다고 경고했다.

위원회 예산은 2023-2024 회계연도 2,420만 달러에서 2026-2027년 3,380만 달러로 늘어났다. 8월 기획위원회가 운영 역량을 확대하는 정책을 이끌 것으로 예상되며, 당국은 예산 심의에서 추가 인력 확보를 위한 설득력 있는 요청도 뒷받침되기를 기대하고 있다.

이와 별도로 St. Mary Carron Hall 선거구 시의원 Dorine Hutchinson은 교구 의회 샘물에 의존하는 주민들이 2년째 염소 소독 물을 받지 못하고 있다고 경고했다. 그녀는 도로 상태가 나빠 담당자들이 수원에 접근할 수 없으며, 보수 비용이 약 6,000만 달러로 산정됐는데 이는 작은 시골길에 비현실적인 금액이라고 했다. Hutchinson은 염소 소독 담당자들이 가끔 찾아오는데도 주민들에게 더 이상 물이 처리되지 않는다는 안내가 없었다며, 식수가 필요한 주민들이 있는 가운데 자신의 선거구가 소외되고 있다고 주장했다.