터프턴 장관, 해외 채용 다변화 추진 방침 설명…떠난 인력 공백 보건팀이 메워

보건·웰니스부 크리스토퍼 터프턴(Christopher Tufton) 장관은 임상 인력의 심각한 공백에 대한 자메이카의 대응을 해외에서 인력을 고용하는 보다 폭넓은 추진으로 규정했으며, 부처 내 전담 채용 유닛 설치에 대한 내각 승인이 이미 이뤄졌다고 밝혔다.

인터뷰에서 그는 최근의 소집 이전에 집계된 수치가 영향을 받은 근로자 약 278명에 달했다고 말했다. 그는 42명은 복귀하지 않기로 선택했으며 현재 체계 안에서 개별 계약을 맺고 있다고 밝혔다. 나머지에게는 원할 경우 동일한 계약 조건으로 재참여하도록 초청하는 서한이 제공됐다고 했으며, 공식 기록상 열린 초청이 있고 일부는 돌아올 수 있다는 신호가 있다고 전하면서, 부처는 이들과 접촉할 준비가 되어 있다고 했다.

터프턴은 5년 이상인 사례를 포함해 취업 허가로 체류 중인 일부 사람들이 영주 신분에 대해 문의했다고 덧붙였으며, 법은 정해진 기간 거주 후 이를 허용할 수 있다고 그는 말했다. 신청과 표명된 관심이 그 사례들을 어떻게 처리할지를 가늠하는 데 도움이 될 것이라고 했다.

그는 인적자원 업무 범위가 이제 단일한 양자 간 경로를 넘어선다고 강조했다. 국빈 방문 중 자메이카는 인도 외교 지도부와 보건 인적자원 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했으며, 인력 부족 지역을 보강하기 위한 임상의 순환 가능성과 교류·훈련을 포괄한다고 그는 말했다. 다만 행정 절차가 많이 남아 있다고 경고했다.

별도로 인도의 Apollo Health System 대표들이 지난주 그를 만났다고 그는 밝혔으며, 서부 자메이카와 Portland에 계획된 신규 공공 병원 운영을 지원할 수 있는 협정을 향한 협의가 계속된다고 했다. 그는 가나와의 MOU, 다가오는 세계보건기구(World Health Organization) 회의를 둘러싼 가능한 가나 일정, 그리고 나이지리아와의 지속적인 대화도 내각이 지지한 보다 넓은 인력 조달 전략의 사례로 언급했다.

쿠바 의료진과 연계되곤 했던 기존 체제에 대해 터프턴은 과거 프로그램 구조는 더 이상 적용되지 않으며 만료됐고, 현재의 연계는 관심 있는 전문가와의 직접 계약으로 제한된다고 말했다. 대부분의 그 의료진이 떠났기 때문에 St Joseph’s의 활동을 늦출 수밖에 없었다고 그는 말했으며, 그곳에 남아 있던 18명 가운데 6명은 머물렀고 다른 이들은 선별이 계속되는 가운데 관심을 표했다고 했다. 서비스를 유지하기 위해 그는 St Joseph’s와 Kingston Public Hospital의 운영을 통합했고, 임상의는 두 시설에 나뉘어 배치돼 이전보다 더 긴 대기 시간이 생겼다고 설명했다.

그는 두 명의 임상의가 St Joseph’s와 Montego Bay를 담당한 뒤 방사선과와 종양 지원에서 부족이 있다는 점을 인정했으며, 채용이 진행 중이라고 말했다. 당분간 기존 직원이 연장 진료와 추가 근무로 커버하고 있어 지속 가능하지 않다고 그는 평했다. 인도 및 다른 파트너와의 관계가 깊어지면 시간이 지나며 압박이 완화되기를 바란다고 그는 밝혔다.