오초리오스 남성 건강 박람회, 무료 암·건강검진에 Turtle River Park 인산인해

수백 명의 남성이 St. Ann 오초리오스의 Turtle River Park에 모여 Jamaica Cancer Society와 공동으로 마련한 무료 남성 건강 박람회에 참여했다. 이 행사에서는 전립선암 검진과 흔한 만성질환 검사가 제공됐다.

주최 측은 2022년 시작돼 올해로 5년째를 맞은 이 박람회가 많은 자메이카 남성이 병이 진행될 때까지 진료를 미루는 문화를 바로잡는 것을 목표로 한다고 밝혔다. 전립선암은 여전히 자메이카에서 가장 흔한 암이자 남성 암 사망의 최대 원인이며, 남성이 비교적 젊은 나이에 가족의 곁을 떠나게 되는 잦은 이유이기도 하다.

참가자들은 등록 후 기본 정보를 기록하고, 활력징후 텐트로 이동해 혈압, 혈당, 콜레스테롤, 체중, 신장, 체질량지수(BMI)를 측정한다. 의료 텐트에서는 Northeast Regional Health Authority 소속 임상의들이 직장수지검사를 실시한다. 이후 남성들은 실험실로 이동해 전립선특이항원(PSA) 검사를 받는다. HIV 검사도 가능하며, 치과, 안과, 피부과 및 일반 진료 상담도 함께 제공된다. 당일 모든 서비스는 무료이며, 필요할 경우 후속 조치를 위해 병원이나 보건소로 의뢰가 이뤄진다.

참가자 수는 해마다 증가해 왔다. 2022년에는 약 150명, 2023년에는 250명 이상, 이듬해에는 350명 이상, 지난해에는 500명에 육박했다. 참가자의 약 30%가 매년 다시 찾는다. 주최 측은 수요가 매우 커진 만큼 다른 패리시들도 이 모델을 따르기를 바란다며, 검진이 생명을 살린다고 강조했다. 특히 40세 이상 남성은 검진을 받도록 강력히 권고되며, 전립선암 가족력이 뚜렷한 경우에는 친척이 진단받은 나이보다 10년 앞서 검진을 시작하도록 권고된다.

연사들은 고혈압, 당뇨, 고콜레스테롤에 대해서도 강조했다. 자메이카인 8명 중 1명이 당뇨를 앓고 있으며, 상당수가 이를 인지하지 못하고 있다. 40세 이상인 사람과 당뇨 또는 녹내장 가족력이 있는 사람에게는 안과 검진이 권고됐다. 임상의들은 매일 걷기, 과일과 채소 섭취 늘리기, 충분한 수면, 그리고 신체 건강뿐 아니라 정신 건강에도 주의를 기울일 것을 권장했다.

Crystal Beinsley는 참석한 남성들과 이들을 데려온 여성들에게 감사를 표하며, Northeast Regional Health Authority가 Jamaica Cancer Society와 협력하게 되어 기쁘다고 말했다. 창립 70주년을 맞은 이 협회는 St. Ann과 자메이카 전역에서 전립선암과 맞서 싸우는 데 계속 헌신하겠다고 밝혔다. 1966년 개업 당시 오초리오스 최초의 약국으로 소개된 Great House Pharmacy는 창립 60주년을 맞아 협회 행사를 계속 지원하고 있다.

이날 소개된 참석자 중에는 Esther M.이 있었는데, 그는 3년 연속으로 St. Catherine Linstead에서 남편을 데려왔다. 후원사로는 Nestlé, Lasco, NCB, JN, Irie FM, PBC Jamaica, IFM, Caramed Apotex, Great House Pharmacy가 이름을 올렸다. 주최 측은 공원에서 임상 서비스와 함께 경품 증정 행사도 진행됐다고 밝혔다.