Trelawny 농촌 마을, 잔혹하게 살해된 10세 Shani Coke를 애도

화요일 밤 Trelawny의 Tyre에서 Aston Coke는 비포장 도로 옆에 그대로 서 있었고, 경찰은 아래쪽에서 현장을 수사하고 있었다. 덤불 속에는 10세 딸 Shani Coke — 집에서는 Kaidra로 불리던 — 의 시신이 놓여 있었다. 부분적으로 옷을 벗긴 채 목이 그여진 상태로 발견됐다.

병세 때문에 자리를 뜰 수 없었던 Coke는 어둠을 가로지르는 비상등을 몇 시간 동안 바라보며, 집 바로 근처에서 벌어진 일을 받아들이지 못하고 있었다.

네 딸 중 둘째인 Shani는 마을에서 사랑받았고 Troy Primary School에서 뛰어난 성적을 냈다. 이웃들은 그녀를 예의 바르고 총명하며 모두에게 호감을 산 아이로 기억했다.

“우리 딸은 당신이 만난 적 있는 아이들 중 가장 착한 아이였어요,” 울음을 삼키며 아버지가 말했다. “달콤하고 다정한 아이였고, 온 동네가 그녀를 사랑했어요. Kaja는 정말 완벽한 아이였어요. Troy Primary School에서 학업도 뛰어났고, 해야 할 일을 그냥 해냈어요.”

그날 저녁 그녀는 가까운 가게에서 고기를 사 오라는 부탁을 받았다. 평소에는 안전을 위해 어린 사촌이 함께 갔지만, 그 사촌은 앞서 자전거에서 떨어져 다쳐 따라갈 수 없었다. 그녀는 혼자 나섰고 돌아오지 않았다.

주민들이 공황 속에 일대를 수색하다 시신을 발견했다. 대장암과 싸우며 병상에 있던 Coke는 Shani의 어머니가 절망에 빠져 전화했을 때 비극을 알게 됐다.

“엄마가 말해줬을 때, 나는 그런 일이 있을 리 없다고 했어요,” 그는 회상했다. “바로 그 자리에서 비명을 질렀어요. 지금까지도 믿을 수가 없고, 그저 하나님께 딸의 생명을 다시 넣어 달라고 계속 빌고 있어요. 이런 일이 우리 집 문 앞까지 왔다는 게 도저히 믿기지 않아요.”

그가 딸을 마지막으로 본 것은 토요일이었다. 동네 나들이에 나갈 옷을 입고 미소를 지으며 달려와 “아빠, 나 아빠 보러 왔어요”라고 말했다. 그것이 생전 마지막 만남이었다.

“아주 행복해 보였어요. 그게 아이를 마지막으로 보는 줄은 몰랐어요. 내게는 딸이 넷이 있거든요... 사람들은 내가 아이들을 흰 닭처럼 키운다고 할 거예요. 늘 집 안에 있고, 택시로 학교에 데려다 주고 데려와요. Shani는 나와 함께 살지는 않았지만, 역시 집 안에서 자랐어요. 우리는 아이들을 다른 사람 집에 숙제하러 보내거나 그런 일도 절대 하지 않아요,” Coke가 말했다.

슬픔에 분노가 섞였다. Coke는 Delroy Coke를 유력 용의자로 지목하며, 그 남자가 농촌 정착촌에 최근에야 돌아왔다고 말했다. 수사관들은 그를 이미 성범죄로 복역한 전과가 있는 성범죄자로 설명했다.

“그 아버지에게 그를 다시 마을에 데려오지 말라고 했어요. 그 소년은 아이들을 노리는 걸로 알려져 있거든요,” 분노한 아버지 Coke가 밝혔다. “나는 작은 가게를 하는데, 그가 줄과 마체테를 사러 오는 걸 보고, 거기 올라가서 내 딸을 성추행하지 말라고 말했어요... 그는 한동안 문제를 일으키고 아이들을 성추행해 왔기 때문에, 우리가 그를 다시 이곳에 원하지 않았던 이유예요.”

아이의 사망 소식이 긴밀한 농촌 공동체에 퍼지자 분노는 폭력으로 바뀌었다. 군중이 용의자와 그 아버지를 쫓아 마체테로 베었다. Delroy Coke는 살해됐고, 그의 아버지는 병원에 남아 있다.