교회 집회에서 만난 두 자녀 아버지에게 집요한 구애를 거절한 대학생

자신을 R.이라고 밝힌 19세 독자가, 얽히고 싶지 않은 한 남자에 대해 목사에게 편지를 보냈다.

그녀는 29세이며 자기 집을 두고 사는 남자친구가 있다고 했다. 그는 이미 서로 다른 두 여성에게서 자녀 둘을 두었고, 지금은 어느 쪽과도 관계를 맺지 않고 있다. 그는 첫 임신이 자신의 실수였다고 말했다. 그 아이의 어머니는 피임약을 복용 중이라고 주장했으나, 임신한 뒤 그것이 거짓이었음을 인정했다. 그녀는 그보다 두 살 많았고, 그는 관계를 이어갈 만큼 그녀를 아끼지 않았지만, 아이는 부양하고 있다.

그는 둘째 아이의 어머니에 대해서는 사람으로서 더 호의적으로 말했지만, 그녀가 공공장소에서 입는 옷차림, 특히 거리에서 짧은 반바지를 입는 것을 못마땅해한다. 외출할 때 몸을 그렇게 드러내지 말라고 여러 번 경고했다고 한다.

R.이 그의 눈에 처음 띈 것은 교회 집회에서 합창단과 함께 노래를 부를 때였다. 집회가 끝난 뒤 그는 그녀에게 전화번호를 물었다. 둘은 대화를 나누기 시작했지만, 그녀는 그가 하는 일의 종류를 싫어한다. 그녀의 편지에 답한 목사는, 독자들이 그 직종의 모든 남성이 부적절하다고 단정하지 않도록 그 직업을 지면에서 빼 두었다고 했다. 그는 훌륭한 성품을 지닌 젊은 남성 중에도 같은 일을 하는 사람이 많다고 지적했다.

R.은 그 남자가 계속 성관계를 요구한다고 했다. 우정이 거의 진전되지 않았는데 왜 그렇게 집요하냐고 묻자, 그는 그녀가 너무 아름다워 다른 남자에게 빼앗기고 싶지 않다고 답했다.

그녀는 아직 대학이 2년 남아 있어 그와 엮이고 싶지 않다. 그는 교회 주변에 나타나고 있으며, 그녀는 그의 진짜 속셈을 안다고 믿는다. 그녀는 누구에게도 쫓아다니지 않으며, 가까운 시일 내에 결혼할 생각도 없으니 아내는 다른 데서 찾으라고 그에게 말했다. 그녀는 그의 세 번째 아이의 어머니가 될 준비가 되어 있지 않다. 또 계속 전화를 걸면 번호를 차단하겠다고 경고했다.

목사는 그 남자가 그녀를 재촉해서는 안 된다고 조언했다. 사랑은, 그가 썼듯이, 강요할 수 있는 것이 아니다. 그의 견해로 구혼자는 짝짓기하는 동물의 안달 난 절박함으로 행동하고 있으며, 그녀를 존중하는 법을 배워야 한다. 예배가 아니라 성적 접근을 위해 교회에 나타나는 것은, 목사의 말에 따르면, 불순한 동기를 드러낸다. 그는 R.에게 현명한 젊은 여성으로서 계속 행동하라고 당부했다.