올드하버 디아스포라 자선단체가 시에라리온 마을에 태양광 학습 허브 공개

자메이카 출신 자선가 Donna More Stewart가 시에라리온 Kakendema Village에서 Pollyanna Project Empowerment Learning Centre 개소식을 도왔을 때, 그녀는 이 순간을 오랫동안 품어 온 신념의 증거로 규정했다. 지속 가능한 변화는 공동의 노력, 존중, 그리고 공동체가 스스로 발전을 이끌 공간에서 자라난다는 것이다.

그 관점은 Pollyanna Project의 핵심에 자리한다. Stewart의 활동이 30년 넘게 Old Harbour, St Catherine에 뿌리를 내린 아프리카-카리브 디아스포라 자선단체다.

7월 3일 공식 개소식에서 수백 명의 주민을 향해 연설하며, 그녀는 자선 호소가 아니라 파트너십에서 시작된 인연을 되짚었다.

"우리는 2018년부터 이곳에 있었습니다. 바로 사람들입니다. 그리고 여러분이 누구인지 때문에, 우리는 이 대륙에서 희망을 만들어 냈습니다. 첫 번째 학습센터입니다. 몇 년 전 Pastor Francis [Contech]를 만났을 때, 그는 단순한 요청을 했습니다. 도움을 청하지 않았습니다. 그저 연결을 원했을 뿐입니다,"라고 Stewart는 말했다.

"그 덕분에 우리는 마을의 일부가 되고자 움직였습니다. 우리가 가 본 어느 곳과도 다르게 여러분이 하신 일은, 우리가 하는 모든 요소에 여러분이 참여한다는 점입니다. 한 손씩 돕는 것입니다. 여러분은 자기 마을에 참여합니다. 그것이 Pollyanna 접근 방식을 움직이는 힘입니다."

그녀의 말은 주민들이 이른 크리스마스에 비유한 사흘간의 행사 속에서 나왔다. 500명이 넘는 사람들이 현대식 센터의 공식 인계식에 참석해 학용품, 의류, 태양광 조명 키트와 기타 구호품을 받았다.

건물은 전적으로 태양광으로 가동되며 Kakendema 최초로 인터넷에 접속할 수 있다. 더불어 컴퓨터, 재봉틀, 도구가 비치되어 어린이·청년·여성의 직업 기술, 디지털 역량, 리더십을 키우도록 설계됐다.

젊은 주민 Princess Kamara는 센터가 한때 멀게만 여겼던 길을 열어 준다고 말했다.

"우리는 기쁩니다. 이제 바로 우리 공동체에서 기술을 배워 더 나아질 수 있습니다. 정말 감격스럽고 Pollyanna Project에 감사드립니다. 그들에게 축복을,"이라고 그녀는 말했다.

또 다른 젊은 마을 주민 Joseph Kamara는 이 선물이 아직 태어나지 않은 사람들에게도 이바지해야 한다고 말했다.

"이 큰 투자로 공동체의 기운이 살아났습니다. 이 센터 설립에 감사드립니다. 이는 우리의 발전을 위한 것입니다. 우리의 미래를 위한 것이며, 그곳에 들어가는 모든 사람은 친절한 사람들이 우리에게 주었다는 사실을 기억하고, 아직 태어나지 않은 많은 다른 젊은이들에게도 도움이 되도록 활용해야 합니다. Pollyanna Project 만세,"라고 그는 말했다.

Paramount Chief Alimamy Salifu Mansaray III는 다른 일정을 줄이고 방문객들을 직접 맞이했다.

"하던 일을 멈추고 와서 여러분을 환영해야 했습니다. 우리 주민들이 해낸 일 때문에 저에게 매우 중요합니다. 정말 자랑스럽습니다. 기쁩니다. 모든 지도자와 이 센터의 혜택을 받는 모든 사람은 그 수호자가 되어야 합니다. 대대손손 이곳에 있어야 합니다. 공동체 발전을 위한 것이며, 나는 Pollyanna에 축복을 빕니다,"라고 최고 추장이 선언했다.

시에라리온에서 Pollyanna Project를 지휘하는 Pastor Francis Contech는 개소를 지속적인 팀워크의 결실로 평가했다.

"엄청난 자부심과 감사, 기쁨으로 이 역사적인 순간을 목도합니다. 오늘은 건물 개관 그 이상입니다. 희망, 기회, 파트너십, 그리고 사람에게 투자하는 변혁의 힘을 축하하는 날입니다,"라고 그는 말했다.

Contech는 Kakendema에서 8년 넘게 단체가 학용품, 의류, 식량 지원, 학교 수리, 위생 공사와 기타 역량 강화 프로그램을 지원해 왔다고 밝혔다.

그는 새 센터를 교실 학습, 직업 기술, 디지털 학습, 멘토링, 리더십 활동, 소규모 사업 훈련을 위한 지속적인 거점으로 설명했다.

"Pollyanna Project Empowerment Learning Centre는 가능성과 진보의 상징으로 서 있습니다. 어린이가 배우고, 청년이 리더십을 키우며, 여성이 역량 강화 프로그램에 접근하고, 공동체 구성원이 모여 더 밝은 미래를 만드는 공간을 만들 것입니다,"라고 그는 말했다.

그는 또한 주민들에게 시설의 주인의식을 갖고 후대를 위해 지키라고 촉구했다.

Community Chief Joseph K. Contech는 원로들을 대신해 단체에 감사를 전했다.

"이 공동체 원로로서 그들에 대한 우리의 연민은, 그들이 한 일이 분명히 우리 아이들에게 도움이 될 것임을 알기 때문입니다. 모두가 그들의 방문에 감사했습니다. 감사드리며, 하나님께서 그들을 보호하시고 가족에게 무사히 돌아가게 해 주시기를 계속 기도하겠습니다,"라고 그는 말했다.

자선단체로부터 수십 권의 책을 받은 St Charles Primary School의 교장 Dennis K. Koroma 역시 프로젝트의 교육적 영향력을 높이 평가했다.

"전능하신 하나님께서 Pollyanna Project를 보호하고 인도하시기를. 기쁩니다. Kakendema의 아이들은 컴퓨터 교육, 재봉, 미용 같은 기술을 배울 것입니다. 젊은이들이 주어진 모든 것을 소중히 관리해, 여러 해 동안 다른 이들도 혜택을 누리기를 바랍니다,"라고 그는 말했다.