West Kingston 하원의원 Desmond McKenzie, Tivoli Gardens에서 경찰에 페퍼 스프레이를 맞아

West Kingston 하원의원 Desmond McKenzie는 수요일 아침 Kingston의 Tivoli Gardens에서, 지역 내 남성에 대한 경찰의 총격 이후 긴장된 상황 속에 경찰로부터 페퍼 스프레이를 맞았다.

곧이어 유포된 영상에는 Mr McKenzie가 눈에 묻은 스프레이를 진정시키도록 도움을 받는 모습과, 사건 이후 그를 위로하는 사람들이 담겼다. 그는 주민들이 전화를 걸어, 남성을 쏜 경찰관들이 부상자를 병원으로 데려가기를 거부하고 있다고 알리자 현장으로 달려갔다고 말했다.

Mr McKenzie에 따르면 그 지연에 대한 분노가 지역을 술렁이게 했고 경찰과의 대치로 이어졌다. 그는 상황을 진정시키려던 중 스프레이를 맞았다고 말했다.

그는 경찰관 한 명과 군중 속 여성 사이의 말다툼을 언급했다. 경찰관이 그 여성의 어머니에 대해 무언가를 말했고, 그녀가 그 말을 되받아친 뒤 그의 뒤로 뛰어들었다고 전해 들었다고 했다. 등 뒤에서 그녀를 느끼고 경찰관을 본 그는 손을 들고 경찰관에게 잠깐 멈추라고 요청했다가 — 아무 응답도 없이 페퍼 스프레이를 세 차례 맞았다고 말했다.

"경찰관님, 제가 손을 들고 '경찰관님, 무슨 일입니까? 잠깐만요'라고 했습니다. 그런데 아무 말도 없이 페퍼 스프레이를 세 번 뿌렸습니다,"라고 Mr McKenzie는 말했다.

그는 스프레이 사용이 우발적이거나 정당했다는 어떠한 주장도 일축했다. 당시 진행 중이던 일 중 그런 조치를 정당화할 만한 것은 없었다고 말하며, 스프레이가 뿌려지기 한참 전에 돌이 한 번 던져진 것만 보았고, 깨진 병도 없었으며 주민들이 도로를 막으려는 시도도 없었다고 지적했다. 군중의 소음은 화가 난 사람들에서 나온 것이라고 그는 말했다.

경찰의 직무를 방해했느냐는 질문에는 이를 부인하며, 스프레이를 맞기 전에 경찰과 대화하고 있었다고 말했다. 그는 이후 경찰과 함께 걸었고 부상자는 결국 이송됐다고도 했다. 주민들이 부상자를 데려가지 못하도록 경찰을 막았다는 경찰 측 주장은 사실이 아니라고 일축했다.

주민들은 이날 아침 총격 현장으로 Tivoli Gardens의 Ebenezer Methodist Church 인근 부지를 지목했다. 해당 건물은 거의 200년 된 건물이라며, 남성이 교회 둘레 담장 근처에서 맞았다고 했다. 그들은 이번 총격을 도발 없는 행위로 규정하고, 과거에는 관계가 험악했다고 규정한 뒤 최근 몇 년간 경찰과 쌓아 온 신뢰가 훼손됐다고 말했다.