윌모트, 글래스고 영연방경기대회에서 자메이카의 신뢰에 보답하길 열망

잉글랜드 출생 골 슈터 아자라 윌모트는 스코틀랜드 글래스고에서 열리는 2026 영연방경기대회 시니어 선샤인 걸스에 발탁된 뒤, 자신에게 보여준 자메이카의 믿음에 보답하겠다는 뜻을 밝혔다.

대회는 7월 23일부터 8월 2일까지 열린다. 윌모트에게 이번 대회는 자메이카 유니폼을 입고 치르는 첫 메이저 시니어 무대다. 섬나라가 남들이 나서지 않을 때 자신을 밀어줬기에 잊을 수 없는 돌파구라고 그는 말한다.

윌모트는 자메이카 옵저버에 "그들이 제게 기회를 줬어요. 다른 누구도 주지 않았던 기회죠. 국제 무대에서 제가 할 수 있는 걸 보여줄 준비가 됐습니다"라고 말했다.

2026년 발탁은 잉글랜드 네트볼 체계를 거친 오랜 과정의 결과다. 그는 AP Saints에서 언더-16 지역 대회부터 시작했다.

그는 "잉글랜드의 AP Saints에서 네트볼을 시작했고, 언더-16 지역 대회에서 뛰었는데, 사실 네트볼을 그렇게 오래 한 건 아니었어요"라고 설명했다. "London Pulse와 함께 Northern Premier League로 옮겼고, 이후 잉글랜드 언더-19 Roses Academy에 뽑혔다가 결국 떠나 자메이카로 오게 됐습니다"라고 덧붙였다.

잉글랜드에 남는 대신 자메이카를 택한 것은 어렵지 않은 결정이었다고 그는 말했다.

"솔직히 자메이카는 제게 쉬운 선택이었어요. 저에게 관심을 보여줬고, 선수로서 저를 키우고 싶다는 뜻을 보여줬죠. 그 기회를 잡을 준비가 돼 있었고, 감수해야 했던 희생은 정말 아무것도 아니었어요"라고 그는 밝혔다.

윌모트는 자신의 기량이 꾸준히 나아지고 있다고 본다.

"네트볼은 제게 정말 좋은 영향을 줬어요. 해마다 더 나아지고, 선수로서 더 성장하고 있다고 느껴요. 슈터로서 자신감이 더 생겼고, 노력하고 제 자신을 쌓아 가고 있다고 느꼈습니다"라고 그는 말했다.

영연방경기대회가 코앞에 다가온 가운데, 그는 출생국을 상대로 뛰는 감정에 매달리기보다 이번 무대 자체에 집중하고 있다.

"정말 설레요. 자메이카 시니어 선샤인 걸스로 뛸 수 있는 좋은 기회입니다. 제가 걷는 발자국을 먼저 남겨 둔 분들이 훌륭한 길을 닦아 주셨고, 정말 기대됩니다.

감정적이라고는 말하지 않겠어요. 자메이카와 함께 뛸 기회라고 말하고 싶어요. 다른 선택은 바라지 않습니다. 남은 선수 인생도 바로 그곳과 함께하고 싶습니다"라고 그는 말을 마쳤다.