Jwpl 준결승 탈락 후에도 윌슨, 캐벌리어 여자팀 장기 계획 지지

캐벌리어는 이번 시즌 자메이카 여자 프리미어리그(JWPL) 준결승에 나서지 못하지만, 콜린 윌슨 수석 감독은 여자팀 체계가 향후 두 시즌을 향해 나아가고 있으며, 클럽을 다시 상위 4팀 안으로 끌어올리겠다는 약속을 재확인했다.

팀은 준결승 티켓을 아슬아슬하게 놓쳤고, A조를 15점으로 3위에 마쳤다. Arnett Gardens가 25점으로 조 1위를 차지했고, Real Mona는 마지막 경기일에 17점으로 2위로 올라섰다.

2016년 이후 처음으로 캐벌리어가 JWPL 준결승 문밖에 서게 된 일이다. 윌슨은 시즌 초부터 이번 대회가 벅찰 것임을 알고 있었다고 말했다.

지난해 결승에 진출했던 스쿼드에서 최대 9명의 선수가 떠나 큰 공백을 남겼다. 스트라이커 Shanel Spence가 가장 큰 이탈 중 하나였으며, 그녀는 직전 시즌 캐벌리어에서 37골을 기록했다.

"준결승 바로 밖에 있었지만, 우리에게는 매우 힘든 시즌이 될 것임을 알고 있었다"고 윌슨은 말했다. "우리에게 걸린 것이 무엇인지, 무엇이 우리를 막고 있는지 알고 있었다. 시작부터 몇 명의 선수, 최대 9명을 잃었기 때문이다. 그래서 지금 이 자리에 서 있다는 것은 나쁘지 않다."

7경기 주차까지 캐벌리어는 준결승 진출 궤도에 있었고, 마지막 3경기에서 승리 1개만 있으면 진출을 확정할 수 있었다. 그러나 막판에 기세가 꺾이며 Proven Girls, Arnett Gardens, Real Mona에 남은 3경기를 모두 내주었다.

윌슨은 막판 추락의 원인을 제한된 스쿼드 깊이와 부상에 돌렸다. "마지막 3경기를 모두 지는 것이 정말 큰 타격이었다. 부상도 있었고, 인력 문제로 뛸 수 있는 선수가 충분하지 않아 같은 선수들이 매주 경기에 나섰다"고 그는 설명했다. "그래서 피로와 부상이 결국 우리를 이겼다."

시즌이 끝난 지금 윌슨은 당장의 초점이 다음 시즌을 위한 기반을 다지는 데로 옮겨졌다고 말했다. 클럽은 준결승 복귀와 JWPL 우승 도전을 목표로 한 2년 로드맵을 운영 중이다.

"시즌 시작부터 우리는 다음 시즌을 위해 쌓아 왔다. 그래서 이번 시즌조차도 향후 2년을 위해 준비한 것이다. 우리는 다시 우승 경쟁팀이 되고, 내년 준결승이나 결승에 오를 수 있는 궤도에 있다."