월드컵 출전 협회들, 확대 대회 발언 놓고 Aleksander Ceferin에 반박

로스앤젤레스, 미국 (AFP) — 월드컵에 출전하는 13개 축구협회가 확대된 대회가 "완전히 흥미 없는" 경기를 많이 만들어낼 것이라고 말한 것으로 보도된 Aleksander Ceferin UEFA 회장에게 일요일 공동 대응을 발표했다.

이 단체에는 월드컵에 처음 참가하는 Cape Verde, Curacao, Uzbekistan이 포함됐다. 이들 협회는 성명에서 슬로베니아 신문 Delo가 Ceferin의 발언으로 전한 내용을 "정중하지만 단호하게 거부한다"고 밝혔다.

"우리 나라들에게 중요하지 않은 월드컵 경기는 존재하지 않는다"고 성명은 말했다. 성명은 또 그러한 경기를 덜 중요하다고 묘사하는 것은 "매우 실망스러운 일"이며 전 세계 선수, 감독, 클럽, 축구 행정가와 팬들의 노력, 희생, 야망을 간과하는 것이라고 덧붙였다.

Ceferin은 대회 전 FIFA가 올해 월드컵 본선 참가국을 2022년 대회의 32개 팀에서 48개 팀으로 늘린 조치를 논의하면서 해당 발언을 한 것으로 알려졌다. Delo는 그의 말을 인용해 "완전히 흥미 없는 경기가 많다"고 보도했다.

그러나 또 다른 슬로베니아 매체는 Ceferin이 이번 변화가 만든 더 넓은 기회도 언급했다고 보도했다. 그는 "다른 한편으로는 작은 나라들도 참가해 월드컵의 열기를 느낄 수 있는데, 이는 큰일이다"라고 말한 것으로 인용됐다.

13개 협회는 월드컵 본선에 진출한 모든 나라가 존중받을 자격이 있다고 밝혔다. "모든 팀은 실력으로 자신의 자리를 얻었다. 모든 서포터는 꿈꿀 권리가 있다. 모든 경기는 전 세계 수백만 명에게 의미가 있다"고 성명은 말했다.

"따라서 우리는 UEFA 회장의 발언을 거부한다"고 성명은 덧붙였다.

공동 성명에 이름을 올린 다른 협회들은 Democratic Republic of Congo, Haiti, Algeria, Tunisia, Morocco, Egypt, Ghana, Senegal, Ivory Coast, South Africa였다.

AFP는 UEFA에 입장을 요청했다. 대변인은 Ceferin이 보도된 발언을 했다는 점을 직접 부인하지 않았고, 대신 지난주 유럽 축구 수장이 한 인터뷰를 언급했는데, 그 인터뷰에서 그는 월드컵 확대 문제를 다루지 않았다.