Morgan vows SPARK 2 will deliver remaining roads promised under island-wide programme

Il ministro con delega ai lavori pubblici Robert Morgan ha ribadito che il Governo intende mantenere l'impegno di riabilitare 10 strade in ogni circoscrizione nell'ambito dell'iniziativa Shared Prosperity through Accelerated Improvement to our Road Network (SPARK), annunciando che una seconda fase verrà avviata non appena la prima sarà conclusa.

«Quando SPARK 1 si concluderà… intorno al primo trimestre del prossimo anno fiscale, dovremo realizzare SPARK 2 perché abbiamo promesso 10 strade per circoscrizione», ha dichiarato Morgan al Jamaica Observer giovedì.

«Abbiamo preso un impegno per 10 strade, il primo ministro ci tiene molto e nel nostro manifesto abbiamo detto che faremo SPARK 2, che servirà a sistemare ciò che non abbiamo sistemato con SPARK 1», ha aggiunto il ministro.

Morgan rispondeva alle rivelazioni emerse durante la seduta di mercoledì del Public Administration and Appropriations Committee (PAAC) del Parlamento, in cui i deputati hanno appreso che i fondi stanziati per SPARK non saranno sufficienti a coprire l'obiettivo iniziale delle 10 strade per circoscrizione annunciato all'inizio.

L'amministratore delegato della National Works Agency (NWA), EG Hunter, ha detto al comitato: «Al momento delle consultazioni con le comunità in cui sono state individuate le 10 strade, nessuno sapeva a quel punto quale sarebbe stato il costo di ciascuna strada. Pertanto, nonostante siano state individuate 10 strade, il numero di strade che possono essere realizzate in base al budget dipende dal costo di ciascuna di esse».

Hunter ha proseguito: «Nella misura in cui il costo della prima o della seconda strada scelta è considerevole, nella stessa misura restano fondi limitati dal budget per intraprendere le altre strade», osservando che oltre 250 delle 630 strade originariamente previste difficilmente saranno realizzate.

Nel suo colloquio con l'Observer, tuttavia, Morgan ha affermato che gli aggiustamenti all'opera da 45 miliardi di dollari — presentata come la più grande iniziativa di lavori stradali mai tentata in Giamaica — comportano che ulteriori finanziamenti dovranno passare attraverso SPARK 2.

Il ministro ha spiegato che imprevisti hanno reso necessario ampliare il budget e ha sottolineato che il Governo non ha mai sostenuto che un singolo programma, per quanto ambizioso, potesse riparare tutte le strade del Paese in una sola volta.

«Ci sono più strade che necessitano di nuove tubature dell'acqua di quante ne avessimo previste inizialmente e c'erano anche alcune strade che richiedevano molto più denaro dopo che era stato fatto il preventivo iniziale», ha detto Morgan.

Ha citato Everest Drive a Kingston Eastern, il luogo in cui il programma è stato lanciato per la prima volta, osservando: «Sei entrato lì pianificando di spendere 70 milioni di dollari e hai finito per spenderne 100 milioni perché ora devi costruire più muri di contenimento, devi costruire più sistemi di drenaggio».

Morgan ha continuato: «Il Governo ha deciso di costruire le strade come si deve… non stiamo prendendo scorciatoie, ci concentriamo sulla qualità piuttosto che sulla quantità».

«La quantità arriverà con SPARK 2 per completare quello che abbiamo e aggiungerne altre. Ma abbiamo preso una decisione politica: queste strade devono durare dai 10 ai 15 anni», ha affermato.

«Se non le fai come si deve non dureranno da 10 a cinque anni, quindi la tradizione di asfaltare semplicemente la strada e poi due anni dopo vedere la strada cominciare a gonfiarsi e le tubature dell'acqua scoppiare e la National Water Commission (NWC) dover scavare la strada [apparterrà al passato]», ha aggiunto Morgan.

Ha detto all'Observer che l'Amministrazione guidata dal Dr Andrew Holness ha tratto preziose lezioni da quando l'iniziativa è stata avviata.

«Abbiamo imparato lezioni da Richings Avenue, abbiamo imparato lezioni da Liguanea Avenue», ha detto Morgan, ricordando che in un caso un tratto di strada che era stato riasfaltato nell'ambito di SPARK è stato nuovamente scavato dalla NWC appena quattro mesi dopo.

«Mentre portiamo avanti il programma continuiamo a imparare lezioni e dobbiamo continuare a cambiare perché la Giamaica non ha mai costruito 400 strade nell'ambito di alcun programma. Quindi è nuovo, è nuovo per la NWA, è nuovo per la China Harbour Engineering Company che è l'appaltatore principale, è nuovo per i subappaltatori, è nuovo per la NWC», ha detto.

Il ministro è stato attento a precisare che SPARK 2 potrebbe non necessariamente partire nel primo trimestre del prossimo anno. «Abbiamo iniziato a pianificare SPARK 2. Ho dato istruzioni alla NWA di iniziare a preparare SPARK 2 e questa è una decisione politica di alto livello. Si tratta di una decisione presa nel nostro manifesto per le ultime elezioni generali, secondo cui realizzeremo la seconda parte», ha detto.

Nell'attuale fase del programma, Morgan ha indicato che la maggior parte delle circoscrizioni riceverà tra le cinque e le otto strade. Il suo collegio di Clarendon North Central vedrà completate solo cinque strade nell'ambito di SPARK 1, mentre St James North Western, rappresentato dal Dr Horace Chang, otterrà tutte e 10 a causa delle sue dimensioni più ridotte. Anche i parlamentari di Portmore dovrebbero veder completate la maggior parte delle strade nei loro elenchi.