Morgan vows SPARK 2 will deliver remaining roads promised under island-wide programme

公共事業担当のロバート・モーガン大臣は、繁栄共有・道路網加速改善計画(Shared Prosperity through Accelerated Improvement to our Road Network/SPARK)の下で、各選挙区において10本の道路を改修するという公約を果たす意向を改めて表明し、第1弾の完了後に第2弾を開始する方針を明らかにした。

モーガン氏は木曜日、ジャマイカ・オブザーバー紙に対し「SPARK 1が来年度第1四半期ごろに終わるため、SPARK 2を実施しなければならない。なぜなら我々は1選挙区につき10本の道路を約束したからだ」と語った。

大臣はさらに「我々は10本の道路の整備を約束した。首相もこの点について非常に強い意志を持っており、公約集ではSPARK 1で実施できなかった分をSPARK 2で完成させると明記している」と付け加えた。

モーガン氏のこの発言は、水曜日に開かれた国会の公共行政・予算委員会(PAAC)において、SPARKに割り当てられた予算では当初発表された「1選挙区当たり10本」という目標を完全には達成できないことが明らかにされたことを受けたものである。

国家事業庁(NWA)のEG・ハンター最高経営責任者(CEO)は同委員会で次のように述べた。「10本の道路が選定された地域協議の段階では、それぞれの道路にどれだけの費用がかかるか誰も分からなかった。したがって、10本の道路が選定されたとはいえ、予算の範囲内で実際に着手できる本数は1本ごとの費用次第となる」。

ハンター氏はさらに「最初あるいは2番目に選ばれた道路の費用がかさめば、それだけ予算の残りが少なくなり、他の道路に使える資金が限られる」と続け、当初予定されていた630本のうち250本以上は実施できない見通しであると述べた。

しかしオブザーバー紙の取材に応じたモーガン氏は、ジャマイカ史上最大規模の道路整備事業とされる総額450億ドルの計画における調整によって、追加的な資金はSPARK 2を通じて供給する必要があると述べた。

大臣は予期せぬ問題が発生したために予算拡大が避けられなくなったと説明し、たとえ大規模な計画であっても単一の事業で国内の全道路を一度に修復できるなどと政府は主張したことはない、と強調した。

モーガン氏は「当初想定していたよりも、新しい水道管の敷設が必要な道路が多かった。また、最初の見積もりの後で大幅な追加費用が必要になった道路もあった」と述べた。

さらに、計画が最初に着手された場所であるKingston Easternのエベレスト・ドライブを例に挙げ、「7,000万ドルで終わる予定だった現場が、擁壁や排水設備の追加工事が必要となり、結局1億ドルかかってしまった」と指摘した。

モーガン氏は続けて「政府は道路をきちんと整備するという決定を下した。我々は手抜きはしない。量より質に重点を置いている」と述べた。

「量についてはSPARK 2で対応し、これまでの分を完成させた上でさらに追加していく。しかし、これらの道路は10年から15年は持つようにするという政策決定をしている」と語った。

モーガン氏はさらに「きちんと整備しなければ10年どころか5年も持たない。アスファルトを敷いただけで、2年後には路面が膨れ上がり、水道管が破裂し、国家水道委員会(NWC)が再び道路を掘り返すといった従来のやり方は過去のものとなる」と続けた。

大臣はオブザーバー紙に対し、ドクター・アンドリュー・ホルネス首相率いる政権は計画開始以来、貴重な教訓を得てきたと語った。

モーガン氏は「リッチングス・アベニューやリグアニア・アベニューから教訓を学んだ」と述べ、SPARKで再舗装したばかりの道路区間が、わずか4か月後にNWCによって再び掘り返された事例があったことを振り返った。

「計画を進めるにつれて教訓を学び続け、変更を続けざるを得ない。なぜなら、ジャマイカではこれまで一つの計画で400本もの道路を整備したことがないからだ。これは新しい取り組みであり、NWAにとっても、主要請負業者である中国港湾工程公司(China Harbour Engineering Company)にとっても、下請け業者にとっても、NWCにとっても、すべて初めてのことだ」と述べた。

また大臣は、SPARK 2が必ずしも来年度第1四半期に開始されるとは限らないと慎重に注意を促した。「SPARK 2の計画策定は既に始めている。NWAにはSPARK 2の準備に取り掛かるよう指示している。これは高度な政策判断であり、前回の総選挙の公約集で第2弾を実施すると決定した事項である」と述べた。

モーガン氏によれば、現行の計画の下では多くの選挙区で5本から8本の道路が整備される見通しという。同氏自身の選挙区であるClarendon North Centralでは、SPARK 1の下で完成するのは5本のみとなる一方、ホレス・チャン博士が代表を務めるSt James North Westernは規模が小さいため10本すべてが整備される。Portmoreの議員らも、リストに挙げた道路のほとんどが完成する見込みである。