Musk clashes with OpenAI lawyer on third day of for-profit conversion trial

実業家で億万長者のイーロン・マスク氏は木曜日、OpenAIを代理する弁護士と激しく対立した。証人席に立つのは3日目で、現在数千億ドル規模と評価される人工知能企業が非営利組織から営利事業へと転換した経緯を問う、注目の裁判である。

争点の中核にあるのは、ChatGPTの開発元である同社が2015年に設立された経緯である。当時は非営利のスタートアップとして発足し、マスク氏自身が出資の大半を担っていた。世界一の富豪である同氏は、人類のために働く非営利事業として運営し続けるとの約束を反故にしたとして、共同創業者であるサム・アルトマン氏と対峙している。

証言中、マスク氏はOpenAI側の弁護士ウィリアム・サビット氏の質問の仕方に繰り返し異議を唱え、自身と陪審員の双方を惑わせるような誤解を招く形で質問を組み立てていると非難した。

木曜日のある場面では、サビット氏はマスク氏が以前に行った証言を改めて取り上げた。その中でマスク氏は、出資者が得られる利益に上限が設けられている限り、OpenAIは非営利の約束に違反していないと述べていた。「上限の高さによる」とマスク氏は応じた。サビット氏はさらに追及し、「それは昨日のあなたの完全な答えではなかったのではないですか」とマスク氏に投げかけた。

マスク氏はこれに反論し、「あなたが常に私の話を遮るのであれば、完全な答えなどほとんど出せない」と述べた。さらに、利益の上限が「極めて高い」のであれば、OpenAIは「その時点でまさに営利企業だ」と主張した。

OpenAIの代理人弁護団は、マスク氏の民事訴訟で示された主張に反論しており、同社が永続的に非営利のままであり続けるとの確約はなされていないと主張している。さらに同社は、マスク氏の提訴はOpenAIの急速な事業拡大を遅らせる一方で、同氏が2023年に立ち上げたライバル事業であるxAIを有利にする狙いがあるとも反論している。

カリフォルニア州オークランドの連邦裁判所で行われている審理は、5月下旬まで続く見通しである。イヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事は木曜日にマスク氏を証言席から解放したが、後日再び召喚される可能性がある。

反対尋問の中でサビット氏は、マスク氏が手がける他の事業——テスラ、スペースX、ニューラリンク、Xについても質問し、それぞれが営利目的で運営されているかをただした。マスク氏はそれを認めたうえで、これらの事業はすべて「社会的に有益である」との見解を述べた。

続いてサビット氏は、マスク氏がOpenAIを離れてから8年が経つが、自ら非営利組織を立ち上げてはいないと指摘した。「OpenAIで非営利を立ち上げたつもりだったが、彼らがそれを盗んだ」とマスク氏は応じ、その不満こそが「この訴訟のすべての根拠だ」と語った。