Pastor advises mother to keep children home despite biological father's overseas visit request

친애하는 목사님께,

저는 41세이며 결혼했고 두 아이의 어머니입니다. 아이들의 아버지와 저는 결혼하지 않았지만, 수년간 좋은 관계를 유지해 왔습니다. 그는 결국 이민을 갔고 다른 여자와 관계를 맺게 되었습니다. 그가 다시 저에게 연락했을 때, 저는 이미 새로운 사람과 관계를 맺고 안정을 찾은 상태였습니다.

그는 저의 새 파트너에 대해 알고 있었고, 저에게 그와 함께 지내라고 권유하면서, 자메이카로 돌아올 때마다 저를 만날 수 있게 해달라고만 부탁했습니다. 저는 이 문제를 새 파트너에게 말씀드렸고, 그는 그 합의에 아무런 이의가 없었습니다. 아이들의 아버지는 양육비를 보내기 시작했지만, 실제로 섬에 다시 돌아오기까지는 4년이 더 걸렸습니다.

그가 마침내 귀국했을 때, 저는 아이들을 데리고 공항으로 마중을 나갔고, 아이들은 그를 보고 매우 기뻐했습니다. 그는 아이들을 위한 옷과 신발을 잔뜩 가지고 왔고, 그가 혼자 오지 않아 안심이 되었습니다. 그의 아내가 동행했고, 아이들을 따뜻하게 안아주며 마치 자신의 아이처럼 대해 주었습니다.

그는 아이들을 데리고 자신과 아내와 함께 북부 해안으로 휴가를 가고 싶어 했지만, 저는 거절했고 제 남편도 그 결정을 지지했습니다. 아이들의 아버지와 저는 여전히 우호적인 관계이지만, 제 남편은 제가 어떤 위험도 감수하기를 원하지 않습니다. 그는 그 남자가 자신의 선택을 했으니 아내와 함께 지내야 한다고 생각합니다. 저는 남편에게 우리 사이에 부적절한 일은 일어나지 않을 것이라고 약속했습니다.

외출할 때마다 아이들과 그의 아내가 저희와 함께 있어 주어 감사합니다. 제가 아이들에게 저와 남편을 떠나 친아버지와 함께 살고 싶은지 물었을 때, 아이들은 싫다고 — 우리 곁을 떠나고 싶지 않다고 답했습니다.

그 남자와 그의 아내는 이미 아들을 함께 두고 있으며 딸을 가지길 바라고 있습니다. 아이들을 직접 만난 이후로 그는 더 많은 양육비를 보내고 있지만, 미국으로 자신들을 만나러 아이들이 여행하는 것을 허락해 줄지 계속 묻고 있습니다. 이에 대한 목사님의 의견을 듣고 싶습니다.

M.T.

친애하는 M.T.께,

이 아이들이 자라서 성인이 되어 스스로 자립하게 되면, 친아버지를 방문할지 여부를 스스로 결정할 자유가 생길 것입니다. 그러나 지금은 아이들이 당신의 가정에서 당신의 보호 아래 살고 있으며, 바로 그 자리에 머물러야 합니다. 그가 아이들을 잘 부양하고 있다는 점은 기쁩니다. 자신을 잘 돌보시고 자녀들을 보호하기 위해 최선을 다하시기 바랍니다.

목사