Penwood High girls savour historic Penn Relays debut

El entrenador principal de Penwood High School, Darrol Gardener, asegura que sus velocistas aún asimilan la magnitud de su actuación del pasado fin de semana en los Penn Relays, la primera vez que la institución de Kingston presenta un equipo en la afamada cita de Filadelfia.

El cuarteto femenino terminó séptimo en la final internacional del relevo de 4x100 metros en Franklin Field, pero Gardener insiste en que la experiencia adquirida superó con creces el resultado, sobre todo para atletas que nunca habían viajado al extranjero.

"Fue realmente una gran experiencia para ellas, porque yo solo quería que las chicas adquirieran exposición, sobre todo compitiendo a nivel internacional en Estados Unidos, donde hay muchísimos equipos peleando por el premio mayor, que es llegar a la final y, por supuesto, conseguir una medalla", afirmó Gardener.

Señaló que el equipo se había trazado un objetivo claro antes de viajar. "Estoy contento de que llegáramos a la final internacional. No ganamos medalla, ya que terminamos en séptimo lugar, pero ellas estaban muy felices, porque nos fijamos una meta de cara a los Penn Relays, que era meternos en una final, y cumplimos ese objetivo", dijo.

"No conseguimos medalla, pero sé cómo funciona esto, porque uno no gana medalla la primera vez; así que lo que no pasó ahora ya habrá pasado en otra ocasión".

Según Gardener, el nombre de Penwood despertó curiosidad entre los equipos rivales y los aficionados a lo largo del campeonato. "Esta es una enorme experiencia internacional para nuestras chicas, porque mientras estuvimos allá, muchos entrenadores y otras personas se acercaron a nosotros y nos dijeron que habían oído hablar de Penwood High School, y que no están recibiendo mucha atención; por eso les insisto a las chicas en que se mantengan humildes", compartió.

"Esto las animará a hacerlo mejor y a entender que el atletismo es un deporte que no solo te da reconocimiento, sino que cuanto más rindas y mejor lo hagas, a la larga habrá algo esperándote, incluidas las becas".

El entrenador subrayó lo que el viaje representa para una escuela arraigada en la comunidad popular de Olympic Gardens, en Kingston. "Este es un enorme logro para estas jóvenes, sobre todo viniendo de la zona en la que se encuentra Penwood High School. Muchos no suelen tener esta oportunidad de participar en los Penn Relays, así que sé que la comunidad está muy orgullosa de ellas".

Gardener también agradeció a The Mico University College por abrirle sus instalaciones al equipo durante la preparación. "También queremos darle un fuerte reconocimiento a The Mico University, porque nos cedieron sus instalaciones de entrenamiento; por eso quiero darle un gran 'gracias' a su director de deportes, Fabian Miller. Ha sido una inspiración para las chicas, las motiva muchísimo, y le estamos agradecidos por eso".