Campeões jamaicanos de xadrez sub-10 rumam ao Festival Pan-Americano da Juventude na Colômbia

Os campeões nacionais jamaicanos de xadrez sub-10 preparam-se para um grande teste continental, com Khalel Davey e Noel Noble prestes a representar o país no 36.º Festival Pan-Americano de Xadrez da Juventude, na Colômbia.

Aos 10 anos, Davey já detém o título nacional masculino sub-10. Ele conta que a mãe o aproximou do jogo pela primeira vez porque este aguçava a sua concentração, e a emoção de competir mantém-no com metas cada vez mais altas. Como muitos jogadores dedicados, estuda aberturas, joga regularmente e resolve problemas. Vitória, derrota ou empate, ele revê cada partida em busca de erros para poder melhorar da próxima vez.

Noble, a campeã nacional feminina sub-10, diz que o xadrez a ajuda a pensar de forma criativa e crítica, a par das tarefas escolares. A sua preparação para os torneios concentra-se em pesquisar aberturas e resolver problemas. Ela atribui ao jogo o mérito de lhe ensinar paciência e o hábito de pensar antes de responder.

Os adultos em torno dos jovens jogadores afirmam que os benefícios vão além das medalhas. Uma mãe explicou que orientou a filha para o xadrez depois de notar, desde a escola primária, uma tendência a apressar tudo. A busca na internet e no Instagram levou-a a um clube. Desde então, viu a filha tornar-se mais segura nas competições, imperturbável diante de adversários mais fortes e dominante na sua categoria. Os apoiantes argumentam ainda que o xadrez desenvolve competências académicas, disciplina desportiva, experiência de viagem e um pensamento mais claro sobre a carreira, e instam mais pais a inscreverem os filhos pelos ganhos em pensamento crítico.

A Mestra Candidata (Woman Candidate Master) Aneisha Smith, mãe de Davey, diz que o xadrez moldou a sua própria vida no plano académico, pessoal e no modo como se comporta, ensinando-a a acalmar-se e a pensar antes de agir. Ela quer que o filho obtenha essas mesmas vantagens cedo. Observa que ele muitas vezes quer terminar primeiro as tarefas escolares e obter a nota mais alta ao mesmo tempo, mas a pressa costuma gerar erros. O xadrez, diz ela, reforça o lema da família: devagar e sempre se ganha a corrida.

À medida que o cenário do xadrez na Jamaica se expande, os treinadores incentivam os juniores a participar em mais eventos regionais e internacionais. Os títulos, observam, são geralmente conquistados no exterior, por isso viajar é essencial. Os treinadores dizem que estão a preparar os jogadores para competições mais duras, buscando títulos internacionais para mais alunos e visando, em última instância, o nível de grande mestre.

Para os jovens campeões, a viagem à Colômbia é tanto pressão quanto prémio. Eles dizem estar entusiasmados por conhecer lugares novos, encontrar amigos, provar a comida local e competir com afinco pela Jamaica. Uma mensagem que deixam para os outros é simples: experimentem o jogo, mantenham-se orgulhosos da escolha e nunca desistam.