Demario Prince conquista primeiro título nacional nos 110 m com barreiras em 13,13 nos campeonatos da JAAA

Demario Prince conquistou seu primeiro título nacional jamaicano nos 110 metros com barreiras no quarto dia dos Campeonatos Nacionais Júnior e Sênior JAAA/PUMA, cronomometrando 13,13 — apenas um centésimo de segundo acima de seu melhor pessoal de 13,12 e bem abaixo da marca de 13,20 amplamente considerada de nível mundial na prova.

Prince chegou como favorito, com o melhor tempo da temporada entre os concorrentes, 13,15. Shaquille Gordon saltou para a liderança a partir da raia três, com Jerome Campbell também evoluindo bem nas primeiras barreiras, mas Prince assumiu o comando por volta da quinta barreira e abriu distância sem ser seriamente ameaçado. Inclinou-se na linha de chegada para confirmar sua primeira coroa nacional.

Campbell, representando a University of Arkansas, manteve o segundo lugar em 13,35, a dois centésimos de seu melhor da temporada, 13,33. Xavier Simmons, da Clemson, terminou em terceiro com 13,39. Gordon igualou seu melhor pessoal de 13,44 na quarta posição; LaFrance Campbell, da TRS, foi quinto em 13,48; e o veterano Hansle Parchment cruzou a meta em sexto, com o melhor da temporada, 13,58.

A final em oito raias reuniu vários dos melhores corredores universitários e de clubes da Jamaica. Parchment, de 36 anos, alinhou na raia um como o atleta mais condecorado da lista de partida — campeão dos Jogos Universitários de 2011, medalhista de bronze olímpico em 2012, duas vezes medalhista de prata em campeonatos mundiais, medalhista de ouro olímpico em Tóquio 2020, campeão da Diamond League e antigo detentor do recorde nacional, ainda classificado entre os 16 homens mais rápidos de todos os tempos na distância. Stern, da Louisiana State University, ocupou a raia dois com melhor pessoal de 13,27 e marca indoor de 7,64 neste ano. Gordon, campeão do circuito universitário júnior dos EUA, partiu da raia três com melhor tempo oficial de 13,44. Andre Harris, do Era Track Club, ligado ao programa Legacy St. Jago, havia corrido 13,66 nesta temporada e 13,85 na classificatória. Campbell e Prince, ambos com ligações à Arkansas e experiência recente em campeonatos mundiais indoor, ocuparam as raias cinco e seis; Prince havia alcançado duas vezes a final mundial indoor e ostentava melhor pessoal de 13,12. Simmons, atleta de 23 anos da Clemson com melhor marca de 13,37, e o ex-capitão do Calabar LaFrance Campbell, cujo melhor pessoal é 13,30, completaram o pelotão.

O comentário prévio à prova assinalou que apenas três homens jamaicanos ultrapassaram a barreira dos 13 segundos nos 110 m com barreiras, com marcas de 12,94, os 12,93 de Hansle Parchment e os 12,90 de Omar McLeod. A vitória de Prince o mantém entre os atletas que se aproximam desse patamar de elite. Ele estava na pista quando Jacoby Tharpe estabeleceu um recorde mundial de 12,75 em uma semifinal da NCAA, e observadores afirmaram que sua performance de 13,13 marcou um ponto de virada depois de ele ficar à margem da final ao ar livre do campeonato mundial do ano passado, apesar de presenças consecutivas na final indoor do campeonato mundial.