Middlesbrough pede exclusão de Southampton da final dos playoffs do Championship por investigação de espionagem

MIDDLESBROUGH, Inglaterra (AP) — O Middlesbrough pede que o Southampton seja expulso da final dos playoffs da EFL Championship enquanto a English Football League prepara uma audiência sobre acusações de espionagem ligadas às semifinais.

O Southampton eliminou o Middlesbrough dos playoffs após alegações de que o clube filmou os treinos do Middlesbrough sem permissão antes da partida. A liga informou os torcedores de que a final de 23 de maio pode sofrer "alterações", deixando o Hull — vencedor da outra semifinal — incerto sobre quem enfrentará pela vaga na Premier League.

"A conduta em questão, ou seja, a observação e a gravação da nossa sessão de treino antes de uma partida de tanta importância, vai ao cerne da integridade esportiva e da competição justa", disse o Middlesbrough. "Nestas circunstâncias, a única resposta adequada é uma sanção esportiva que impedisse o Southampton FC de participar da final dos playoffs da EFL Championship."

O Middlesbrough disse que "lamenta" a decisão da comissão disciplinar de não permitir que participe do processo e pediu à English Football League que imponha uma pena rigorosa para "dissuadir qualquer tentativa futura de obter uma vantagem injusta e ilegal na busca da promoção à Premier League."

O Southampton disse anteriormente que está cooperando com o processo disciplinar e pediu mais tempo para concluir sua própria revisão interna do caso.