Pneumologista jamaicano alerta que calor extremo e umidade sobrecarregam os pulmões de pacientes com asma e DPOC

À medida que a Jamaica enfrenta mais um período de tempo quente e úmido, um pneumologista está orientando moradores com problemas respiratórios e outras condições crônicas relacionadas a tomar precauções extras durante os meses de verão.

Dr Scott disse que o calor extremo coloca uma carga adicional sobre o sistema respiratório de formas que muitas pessoas não percebem. Temperaturas ambientes mais elevadas podem aumentar a perda de água pela respiração, e não apenas pelo suor. O corpo também pode respirar mais rápido para liberar calor, enquanto um metabolismo mais acelerado exige mais oxigênio e produz mais dióxido de carbono. Juntas, essas mudanças podem sobrecarregar os pulmões.

A umidade ao ar livre pode dificultar a respiração de pessoas com asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), enfisema, doenças pulmonares relacionadas ao tabagismo e outros distúrbios respiratórios de longo prazo. Dr Scott observou que a asma é especialmente comum localmente, afetando até uma em cada cinco pessoas.

Os que têm maior probabilidade de ter dificuldades à medida que as temperaturas sobem são pacientes cuja doença pulmonar já é grave. Algumas pessoas com enfisema avançado podem estar perto da capacidade máxima de respiração e ter pouca reserva quando o calor aumenta a demanda. Elas podem sentir mais falta de ar e precisar de maior esforço para respirar.

Adultos mais velhos também podem ser vulneráveis porque as reservas dos órgãos diminuem com a idade, mesmo quando a doença pulmonar não é pronunciada.

A desidratação relacionada ao calor representa outra preocupação séria. Dr Scott disse que isso pode afetar significativamente pessoas com doença falciforme, que está presente em grande número na população. A condição pode prejudicar a função renal e reduzir a capacidade de concentrar a urina. Pacientes com doença renal subjacente também podem ver sua condição piorar sem líquidos adequados.

Médicos alertam que a hidratação deve ser equilibrada. Embora muitas pessoas saudáveis possam beber água extra com segurança em tempo quente, aquelas com doença renal, cardíaca ou pulmonar não devem aumentar bruscamente a ingestão sem orientação. Beber líquidos em excesso pode sobrecarregar sistemas que não conseguem processar o volume extra e pode piorar a doença.

Para asmáticos e outras pessoas com problemas pulmonares crônicos, Dr Scott enfatizou a importância de manter a medicação prescrita para evitar a deterioração. Oxigênio domiciliar pode oferecer alívio temporário quando a falta de ar surge, mas ligá-lo também é um sinal de alerta de que o quadro piorou e que atenção médica adequada é necessária.

Com temperaturas previstas para permanecer elevadas, autoridades de saúde dizem que proteger a saúde respiratória por meio de medicação, gestão cuidadosa de líquidos e atendimento médico oportuno deve ser uma prioridade nesta estação.