Casal francês detido em Portugal por alegado abandono de dois meninos à beira da estrada

SETUBAL, Portugal (AFP) — Um tribunal português ordenou no sábado que uma francesa e seu companheiro fossem mantidos presos enquanto aguardam novos procedimentos, em meio a alegações de que seus dois filhos, de quatro e cinco anos, foram deixados à beira de uma estrada no sul do país.

Após uma audiência que durou dois dias, o tribunal da cidade portuária de Setubal, no sul, colocou a mãe, de 41 anos, e o homem, de 55, em prisão preventiva sob acusações de colocar crianças em perigo e abandono. Depois que o casal foi interrogado, o tribunal disse que o homem também era acusado de agressão agravada envolvendo um dos meninos.

Mais tarde, a polícia retirou o casal em uma van que saiu diretamente da garagem do tribunal.

O caso atraiu grande interesse público tanto em Portugal quanto na França desde a noite de terça-feira, quando as duas crianças foram encontradas chorando perto de uma estrada próxima a Alcacer do Sal, a cerca de 100 quilômetros, ou 60 milhas, ao sul de Lisboa. A imprensa portuguesa informou que os meninos tinham mochilas com comida e água, mas nenhum documento que mostrasse quem eram.

As autoridades portuguesas detiveram o casal na quinta-feira em um café na cidade central de Fatima. Eles foram então levados ao tribunal em Setubal, onde um juiz de instrução começou a ouvir o caso na sexta-feira.

“Depois de algo assim, abandonar duas crianças pequenas, encontrar este casal relaxado em um café ao ar livre por horas foi bastante chocante”, disse Carlos Canatario, porta-voz da força policial GNR de Portugal, à televisão SIC.

“O comportamento deles sugeria um certo distanciamento da situação, porque não respondiam muito. Pareciam muito retraídos e, portanto, não reagiram.”

O casal passou várias horas sendo interrogado durante a primeira sessão judicial na sexta-feira. Quando chegaram, o homem, identificado pelas autoridades como Marc B., gritou duas vezes “Eu te amo” em francês, enquanto a mãe dos meninos, identificada como Marine R., cantarolava uma melodia.

Pouco depois da meia-noite de sexta-feira, enquanto Marc B. era levado do tribunal em uma van da polícia, ele gritou “Portugal Armageddon” para os repórteres do lado de fora.

Na manhã de sábado, os agentes mantiveram os dois suspeitos dentro do veículo de transporte até que ele entrasse completamente na garagem do tribunal e as portas fossem fechadas.

Os meninos estão agora com uma família francesa de acolhimento em Lisboa enquanto ficam pendentes os preparativos para seu retorno à França.

Segundo as autoridades portuguesas, os irmãos viviam em Colmar, no leste da França, com a mãe. O pai tinha direito apenas a visitas limitadas sob supervisão.

Autoridades francesas procuravam a mãe e as crianças desde 11 de maio, depois que o pai dos meninos relatou seu desaparecimento. Posteriormente, a França emitiu um mandado de detenção europeu.

Eugenia Quintas, mãe do motorista que encontrou as crianças, disse à AFP que um dos meninos afirmou que eles haviam sido vendados e instruídos a procurar um brinquedo escondido. Depois de retirarem as vendas, perceberam que a mãe e o carro dela já não estavam lá.

“Com eles, havia uma laranja, uma pera e uma garrafa de água para cada um. Não vimos sinais de maus-tratos”, disse Quintas.

As autoridades disseram que o casal não parecia ter quaisquer ligações conhecidas com Portugal.

A atenção pública também se concentrou no passado dos dois suspeitos. Nas redes sociais, a mulher se apresentava como sexóloga focada em práticas corporais, dinâmicas de desenvolvimento e cuidados relacionados a traumas.

A imprensa francesa informou que seu companheiro é um ex-integrante da gendarmaria francesa que deixou o serviço em 2010 e publicou material conspiratório e antissemita online.

O caso ocorre poucos meses depois de outra investigação portuguesa de destaque envolvendo um cidadão francês. Cedric Prizzon, um francês, é acusado pelas autoridades de matar sua companheira atual e sua ex-companheira no norte de Portugal antes de fugir com os filhos que teve com ambas.

Portugal rejeitou o pedido de extradição da França para Prizzon, com as autoridades afirmando que os alegados crimes ocorreram em solo português.