Governo destina US$250 milhões à reforma da barragem Hermitage

A National Water Commission (NWC) da Jamaica prepara um programa de US$250 milhões para modernizar a barragem Hermitage, confirmou o Governo, num dos maiores investimentos isolados em infraestrutura hídrica do país em anos.

Matthew Samuda, ministro da Água, Ambiente e Alterações Climáticas, anunciou o investimento a 28 de abril durante a sua intervenção no Debate Setorial 2026/27 na Câmara dos Representantes. Disse que os trabalhos incluirão um estudo técnico completo do estado estrutural da barragem, uma auditoria do acúmulo de sedimentos e medidas para aumentar gradualmente a capacidade de retenção da instalação.

"Como complemento desta iniciativa, está em curso uma revisão planeada do reservatório Mona para determinar a dimensão adequada da ampliação desta instalação, bem como as obras de reabilitação necessárias. O terceiro pilar do nosso programa de aumento de capacidade é, de facto, a construção da barragem Rock River em Clarendon", disse Samuda à Câmara.

No terreno, a NWC delineou uma lista de reservatórios prioritários necessários para reforçar o abastecimento secundário e destinará US$7 milhões ao aumento da capacidade em locais elevados durante o ano fiscal em curso. Samuda salientou que a prontidão para emergências também foi reforçada com unidades móveis de tratamento e acordos permanentes com transportadores privados de água para suprir falhas durante secas ou interrupções de serviço.

Nova capacidade de tratamento também está em preparação. "Também se procura nova capacidade de tratamento com o desenvolvimento previsto de estações de tratamento de água em Roaring River, em Westmoreland, e em Rio Bueno através de PPPs (parcerias público-privadas), para as quais o Governo contratou a IFC (International Finance Corporation), o braço do setor privado do Banco Mundial, para trabalhar connosco e assegurar a melhor proposta competitiva", disse.

"Vamos ainda concluir as obras de engenharia e planeamento que permitirão a modernização e ampliação das instalações da Estação de Tratamento do White River, da Estação de Tratamento do Martha Brae e da Estação de Tratamento do Great River. Isto acrescentará cerca de 30 milhões de galões por dia ao litoral norte", acrescentou o ministro.

Samuda apontou ainda a National Reconstruction and Resilience Authority (NaRRA) como veículo para tornar o setor mais resistente a choques futuros. Entre os projetos previstos sob a NaRRA está a reforma e substituição do antigo oleoduto de água bruta do Yallahs/Negro River, artéria essencial que abastece a Área Metropolitana de Kingston.