Subvenção do Fundo Verde para o Clima capacitará 7.800 agricultores jamaicanos em cinco anos

O setor agrícola da Jamaica receberá um forte impulso com uma subvenção de US$ 50 milhões do Fundo Verde para o Clima (GCF) que capacitará milhares de agricultores, segundo o ministro da Agricultura, Pescas e Mineração, Hon. Floyd Green.

O ministro descreveu a atribuição como a maior alocação do GCF já conquistada por uma nação caribenha e afirmou que os recursos serão canalizados para o reforço da agricultura local ao longo dos próximos cinco anos.

“Queremos capacitar no âmbito do programa cerca de 7.800 agricultores, e parte do que queremos fazer é estabelecer 45 fazendas-modelo,” afirmou.

O ministro Green falou numa cerimónia de graduação de 73 produtores de cacau que concluíram a Escola de Campo de Agricultores para Gestão da Doença do Podridão Branca do Cacau (Frosty Pod Disease Management Farmer Field School), realizada na St. Jude’s Anglican Church, em Stony Hill, St. Andrew.

Essas fazendas-modelo, explicou, servirão como vitrines vivas de métodos agrícolas comprovados. “[É] uma coisa quando se diz a um agricultor o que fazer, mas quando um agricultor pode ver isso a ser feito, o impacto é muito maior… e esse agricultor está disposto a adaptar-se mais depressa quando vê que o que lhes está a ser dito funciona,” salientou.

A formação no âmbito do programa cobrirá também a elaboração de planos de negócios, a gestão financeira e a manutenção de registos precisos. “Lembrem-se agora: isto é um negócio. Não é um passatempo, e sei que muitos de vocês o fazem por amor, mas é preciso estar a ganhar algum dinheiro, e o que descobrimos é que, quando se ensina literacia financeira aos agricultores e se os faz começar a manter registos, eles de facto começam a expandir a sua empresa,” afirmou.

Apelou aos graduados para aproveitarem plenamente os cursos oferecidos pela Rural Agricultural Development Authority (RADA), argumentando que a transferência de competências muitas vezes supera o valor das ferramentas ou materiais que a agência distribui. “Preciso que mais agricultores falem de formação porque, por mais importantes que sejam os insumos, quando se está formado, isso vale muito mais do que um ou dois sacos de fertilizante,” sustentou.

O ministro Green também pressionou a RADA a alargar os seus cursos para que mais produtores possam obter certificação, com particular ênfase em métodos climaticamente inteligentes. “Conhecemos as realidades que enfrentam como agricultores e não se pode dizer que o clima mudou, mas continuar a fazer as mesmas práticas que se fazem há 30, 40 anos,” salientou.

Acrescentou que os participantes da Escola de Campo de Agricultores da RADA partilham regularmente o que aprendem com outros produtores nas suas comunidades.