Ministério eleva em 55% o financiamento das escolas públicas com pacote de $755 milhões

A ministra da Educação, Dra. Dana Morris Dixon, anunciou que as escolas públicas da Jamaica receberão cerca de 55% a mais de financiamento do Ministério da Educação este ano, com o apoio de $755 milhões adicionais para reparos, apoio à aprendizagem e assistência estudantil. Ela fez a revelação na coletiva de imprensa pós-gabinete de quarta-feira.

As escolas primárias e as instituições para necessidades especiais serão priorizadas na nova alocação. A primeira parcela já foi paga, e as duas restantes vencem em setembro e dezembro.

A Dra. Morris Dixon disse que o ministério teve de reorganizar o próprio orçamento para viabilizar o aumento. "Aumentamos o financiamento para todas as escolas públicas este ano. E isso é algo muito, muito importante para nós," disse ela. "Significou mover o nosso próprio orçamento para priorizar esta área. E isso deve ser observado por toda a Jamaica. Em média, cada escola pública está a receber 55% a mais de financiamento do Ministério da Educação."

As escolas mantêm flexibilidade na forma de usar o dinheiro, afirmou ela, mas o ministério indicou parcelas recomendadas: 25% para administração, reparo e manutenção; 20% para materiais de ensino e aprendizagem; 30% para STEM e educação e formação técnica e profissional (TVET); 15% numa parcela adicional detalhada na coletiva; e 10% para assistência estudantil.

Ela citou uma escola pequena que antes recebia cerca de $800.000 por ano e agora receberá $3 milhões, sublinhando que o tamanho de cada aumento depende da matrícula e de outros fatores da escola.

O reforço surge enquanto pais se queixam do aumento das cobranças nas escolas públicas. Um relatório de 2 de julho no The Star citou um caso em que as taxas totalizaram $67.000 — $43.000 de mensalidade e $24.000 de escola de verão.

Sobre as taxas, a Dra. Morris Dixon disse que a política do governo é clara: nenhuma criança deve ser excluída da escola porque a família não pode pagar. Algumas escolas cobram taxas, afirmou, mas não têm o direito de negar a qualquer criança o acesso à educação. Ela espera que as escolas usem a nova alocação para ajudar alunos que não podem custear esses valores e observou que as instituições também podem solicitar subsídios adicionais de assistência ao ministério.

"Podem vir ao ministério," disse ela, ao descrever escolas que relataram que a maioria dos alunos estava no PATH e precisava de mais apoio nutricional. O ministério, acrescentou, trabalha para prestar essa ajuda e apela aos diretores para contactarem as suas equipas regionais quando surgirem outras pressões.