Poeta Laureado Kwame Dawes discursa no Senado enquanto a câmara presta homenagem a Harding, Francis e outros

KINGSTON — O Poeta Laureado da Jamaica, professor Kwame Dawes, foi recebido no Senado na sexta-feira, 17 de julho de 2026, onde falou sobre o papel da poesia na vida nacional e leu da sua obra e da do seu falecido pai, Neville Dawes, antes de a câmara se voltar para homenagens a vários jamaicanos proeminentes que haviam morrido.

O presidente do Senado, Tom Tavares-Finson, suspendeu a sessão para a recepção especial, destacando que Dawes é o quarto Poeta Laureado da Jamaica desde a Independência, sucedendo a Mervyn Morris, Lorna Goodison e Olive Senior. Dawes foi empossado em janeiro de 2025 para um mandato de três anos. Detém a Musgrave Silver Medal (2004) e a Order of Distinction no grau de Commander (2022), leciona artes literárias na Brown University e é diretor artístico do Calabash International Literary Festival.

Dawes afirmou que os poetas registam o sentimento da sua época e que preservar as vozes literárias jamaicanas resiste ao apagamento enraizado na história de escravatura da ilha. Descreveu uma série que homenageia grandes poetas jamaicanos no Philip Sherlock Centre, incluindo Claude McKay e Una Marson, com Louise Bennett e Neville Dawes a seguir. Leu poemas que incluíram “Acceptance,” de Neville Dawes, “Thelma’s Precious Cargo,” trabalho de uma missão na Etiópia para a BBC, “Replenishment” — uma oração pela Jamaica após o furacão Melissa — e “In This Saying,” dedicado à sua esposa, Lorna.

A ministra da Educação agradeceu a Dawes e comprometeu-se a uma colaboração mais estreita para que as crianças encontrem literatura que afirme a identidade jamaicana. Os senadores também elogiaram o Calabash e a tradição de receber poetas laureados na câmara.

O Senado registou então as homenagens. Os membros referiram a morte, naquela manhã, do grande do críquete das Índias Ocidentais Sir Garfield Sobers e prestaram vasta homenagem ao professor the Honourable Oswald Harding, OJ, CD, KC — antigo presidente do Senado, ministro da Justiça e attorney-general, e o senador com mais longo serviço da Jamaica — com condolências à esposa Marigold e aos filhos Jeremy e Zachary.

Seguiram-se homenagens ao treinador de atletismo Vincent Stephen Francis, OJ, cofundador do MVP Track and Field Club e mentor de estrelas incluindo Asafa Powell e Shelly-Ann Fraser-Pryce; ao antigo deputado de Manchester North Western Dean Alexander Peart; e ao antigo deputado de St. James West Central Arthur Eastern Nelson, OD.

A mensagem da Câmara sobre a Mediation Act, 2026, foi recebida para primeira leitura antes de o Senado se adjornar para data a fixar.