Cofundador do MVP Stephen Francis morre aos 64 anos enquanto a INDECOM investiga tiroteio fatal em Kingston

O MVP Track and Field Club está de luto pela morte do cofundador e diretor técnico Vincent Stephen Francis, que faleceu no final da noite de sábado — um dia após comemorar seu 64º aniversário.

Em comunicado divulgado no domingo, o clube descreveu Francis como um treinador visionário cuja busca incansável pela excelência transformou o atletismo jamaicano e motivou gerações de atletas. A organização disse que seu talento para identificar e cultivar aptidões, juntamente com a fé que depositava nos atletas que orientava, ajudou a moldar as carreiras de medalhistas olímpicos e mundiais, recordistas e inúmeros outros atletas de elite, estabelecendo ao mesmo tempo um padrão de treinamento respeitado em todo o mundo.

O presidente do clube, Bruce James, disse que Francis demonstrou que atletas jamaicanos, orientados por treinadores e gestão jamaicanos e treinando em casa, poderiam chegar ao topo do esporte mundial. "Stephen Francis mudou o rumo do atletismo jamaicano para melhor", disse James. "Ele provou que atletas jamaicanos, orientados por treinadores jamaicanos, apoiados por uma gestão jamaicana e com treinamento na Jamaica podem se tornar os melhores do mundo." James acrescentou que a visão e os padrões inflexíveis de Francis elevaram carreiras individuais e a posição da Jamaica no cenário mundial, e que seu legado perdurará por gerações.

O clube disse que Francis também será lembrado por seu jeito direto, seu talento para desenvolver atletas e a profunda influência que exerceu sobre a vida e as carreiras dos que orientou. Foram apresentadas condolências a seu irmão, Paul Francis, e a outros familiares. Os detalhes do funeral e de um culto de ação de graças serão anunciados posteriormente.

Em St. Thomas, o superintendente do Corpo de Bombeiros, Mark Harris, defende nova legislação ou alterações à lei para tornar obrigatórios simulacros de desastre em todos os estabelecimentos comerciais. Ao falar na reunião de quinta-feira do Comitê de Desastres da Corporação Municipal de St. Thomas, Harris disse que a participação de empresas em simulações de terremoto e exercícios de incêndio tem sido extremamente baixa este ano. Ele informou que, desde o início do ano, o departamento realizou nove simulacros em janeiro, seis em fevereiro e um em março, a maioria em escolas.

A Comissão Independente de Investigações está examinando outro tiroteio fatal envolvendo a polícia. Kemar Smith, também conhecido como "Pato P", de Lauriston, Spanish Town, foi morto a tiros durante um confronto entre a polícia e um grupo de homens armados ao longo da Solitaire Road em Cockburn Gardens, Kingston 11. A polícia disse que por volta das 4h30, agentes entraram na área para encerrar uma festa ilegal e isolaram o local para verificar as pessoas que saíam. Vários homens foram vistos pulando um muro de perímetro, e outros três foram avistados em um telhado. A polícia disse que um homem sacou uma arma de fogo e abriu fogo; os agentes revidaram. Após o confronto, foi encontrado um rastro de sangue em direção à comunidade de York Avenue, e o corpo de Smith foi descoberto posteriormente no número 17 de York Avenue. Uma pistola semiautomática com um carregador contendo várias munições foi apreendida. Investigadores disseram que Smith era um membro conhecido de gangues com base nas áreas de Waterloo e Lorne Street de Spanish Town, St. Catherine.

O ministro da Justiça, Delroy Chuck, defendeu a criação de comissões disciplinares de desvio da criança nas escolas em toda a ilha. Uma recomendação foi enviada ao comitê parlamentar que examina a Lei de Desvio da Criança para sua inclusão na legislação. Chuck disse que a maioria dos comportamentos desviantes ocorridos nas escolas deve ser tratada no próprio campus, em vez de encaminhada ao escritório de desvio da criança, e que comissões escolares poderiam identificar mais rapidamente crianças com problemas comportamentais. Ele disse que não estava desconsiderando o papel dos orientadores educacionais, mas observou que um ou dois orientadores podem ser incapazes de atender às necessidades de uma escola com mil ou mais alunos, e pediu que a Agência de Proteção da Criança e Serviços Familiares considere a proposta.