Suíça vence Colômbia nos pênaltis e garante vaga nas quartas de final da Copa do Mundo

VANCOUVER, British Columbia (AP): A Suíça manteve a compostura diante da Colômbia e de uma atmosfera barulhenta da torcida mandante em um confronto de poucos gols. As equipes terminaram o tempo regulamentar sem marcar, e Ruben Vargas cobrou o pênalti decisivo com o qual os suíços prevaleceram por 4-3 na disputa de pênaltis e avançaram ontem às quartas de final da Copa do Mundo.

O próximo desafio é a atual campeã Argentina, no sábado, no Arrowhead Stadium, em Kansas City, Missouri. A Argentina havia eliminado antes o Egito por 3-2.

É a primeira aparição da Suíça em uma quarta de final de Copa do Mundo desde que o país sediou o torneio em 1954. A equipe também ficou sem o jovem meio-campista Johan Manzambi, que se lesionou no treino de segunda-feira. Vargas, já com dois gols nesta Copa do Mundo, encerrou antecipadamente a mesma sessão, mas entrou nos acréscimos ao fim do tempo regulamentar.

Na marca da cal, o zagueiro colombiano Davinson Sánchez acertou a trave, e o goleiro suíço Gregor Kobel defendeu a cobrança de Cucho Hernández.

“Eles tinham a torcida a favor, então foi um jogo difícil para nós”, disse Kobel. “Sabemos que tivemos alguns trechos do jogo em que precisamos defender e permanecer fortes mentalmente. Obviamente, faltavam alguns jogadores, então, sim, foi um grande desafio para nós.”

A Colômbia ficou de fora por completo da Copa do Mundo de 2022. No Brasil 2014, os Los Cafeteros chegaram às quartas de final após eliminar o Uruguai nas oitavas e depois perderam por 2-1 para a nação anfitriã.

A Suíça havia alcançado as oitavas de final em cada uma das três Copas anteriores, mas não conseguiu ir além quando o torneio ainda tinha 32 seleções.

“Trabalhamos muito duro, e agora temos esta oportunidade”, disse o técnico da Suíça, Murat Yakin. “Este será um confronto muito interessante do nosso ponto de vista. Vamos tentar competir contra os atuais campeões e vai ser incrível. Suíça contra Argentina em uma quarta de final. Estou muito animado. Acho que preciso de mais algumas horas ou de mais um dia para processar o que acabou de acontecer, e amanhã começamos a nos concentrar na Argentina.”

O embate foi equilibrado entre equipes com identidades diferentes: a Suíça priorizou estrutura e paciência, enquanto a Colômbia avançou com maior intensidade física. A posse de bola inclinou-se ligeiramente para os suíços.

A primeira chance clara da Colômbia surgiu aos 21 minutos, quando Gustavo Puerta chutou de longe e Kobel desviou a bola. A melhor oportunidade inicial da Suíça veio por volta dos 30 minutos, quando Fabian Reider disparou um chute em Camilo Vargas, que afastou a bola com o punho. Pouco depois, o goleiro colombiano segurou outra finalização de Dan Ndoye.