Psicóloga escolar recomenda rotinas de verão para reduzir o tempo de tela das crianças

A psicóloga escolar Kelly Ann Brown Campbell está a pedir aos pais que planeiem com antecedência para que as crianças se mantenham mentalmente engajadas neste verão, em vez de passarem as férias coladas a telemóveis e tablets.

Ao falar da luta dos pais para tirar os jovens para a rua, concordou que o tédio muitas vezes impulsiona o uso de ecrãs e que as experiências do mundo real têm de competir com os dispositivos. Recomendou marcar atividades organizadas antes do início das férias — desporto, robótica, xadrez, programas de verão escolares e semelhantes — tanto para manter as crianças ativas como para aliviar a carga dos pais que trabalham.

O custo continua a ser um obstáculo. Os campos de férias e os eventos podem ser caros, disse ela, e essa barreira nem sempre é fácil de ultrapassar. O planeamento ajuda, e também olhar para além das opções privadas. Os organismos públicos oferecem frequentemente programas mais baratos ou com escala de preços. Destacou sessões de verão que já foram organizadas pela Kingston and St. Andrew Parish Library — conhecida como Tom Redcam Library — e programas no Junior Institute, na East Street, como alternativas de menor custo que, mesmo assim, proporcionam às crianças experiências fortes.

Sobre os limites, Brown Campbell citou as orientações da American Academy of Pediatrics de cerca de uma a duas horas de tempo de ecrã recreativo por dia para crianças mais velhas, e menos para bebés e crianças pequenas. A exposição prolongada ao perto pode cansar olhos que não foram feitos para ecrãs pequenos, disse ela. O uso intenso de dispositivos também pode enfraquecer a atenção sustentada, deixando as crianças habituadas à novidade constante e menos capazes de se concentrarem numa só tarefa. Os ecrãs não causam TDAH, sublinhou, mas podem intensificar alguns sintomas. Menos conversa cara a cara pode deixar as crianças socialmente desajeitadas, enquanto as imagens polidas das redes sociais têm sido associadas em investigação — sobretudo entre adolescentes — a depressão, ansiedade, confiança abalada e bullying online.

O seu conselho prático para as férias é direto: passar tempo com as crianças sempre que possível, envolver familiares, jogar juntos e ver programas como atividade partilhada, em vez de entregar um tablet sem supervisão. Descreveu uma amiga com três meninos — cerca de um, seis e oito anos — que traçou um horário diário de tarefas adequadas à idade, leitura e intervalos de ecrã agendados. Construir esse tipo de estrutura, disse ela, transforma o entretenimento numa parte limitada do dia em vez do padrão por defeito, e também serve de modelo de hábitos mais saudáveis para os adultos.