Holness defende segurança energética caribenha enquanto Jamaica avança com aumento salarial, hortas escolares e eletrificação da rede

O primeiro-ministro Dr. Andrew Holness renovou o seu apelo à segurança energética caribenha, alertando que o conflito recente no Médio Oriente e a pressão resultante sobre os preços globais do petróleo e dos alimentos atingiram particularmente as pequenas economias, como a Jamaica.

Num discurso na sexta edição da Suriname Energy, Oil and Gas Summit and Exhibition na quarta-feira, Holness disse que a região dispõe de recursos energéticos de classe mundial e que deveria reter valor, capital e poder de decisão em casa, em vez de permanecer exposta ao próximo choque global. Com vizinhos produtores de petróleo, incluindo Guiana, Suriname e Trinidad e Tobago, argumentou que os produtores deveriam fornecer petróleo e gás fiáveis a preços justos e previsíveis, enquanto as ilhas ampliam as energias renováveis mais adequadas a cada uma. A Jamaica mantém o compromisso de gerar metade da sua eletricidade a partir de fontes renováveis até 2030, enquanto o governo continua a diversificar a base energética nacional.

Mais de 2.200 lares em comunidades afetadas por furacões foram ligados à eletricidade ao abrigo do National Energy Poverty Reduction Project, uma iniciativa de $1 bilião liderada pelo Jamaica Social Investment Fund em parceria com o Ministry of Energy. O gestor do projeto, Dane McClean, disse numa recente sessão de um grupo de reflexão que o programa foi alargado após o furacão Melissa para alcançar algumas das áreas mais afetadas. Mais de 500 casas já estão ligadas à rede nacional, e os restantes beneficiários receberão o serviço em fases. Foram criados gabinetes comunitários temporários para ajudar os residentes a candidatarem-se, e equipas contratadas instalam sistemas iniciais com duas luzes, duas tomadas e certificação de ligação à rede.

A Jamaica Stock Exchange lançou um micomercado destinado a ajudar pequenas e emergentes empresas a angariar financiamento de capital entre $50 milhões e $100 milhões. A ministra das Finanças, Fayval Williams, elogiou a plataforma por alargar o acesso ao capital, referindo um benefício fiscal total sobre o rendimento nos primeiros cinco anos após a admissão à cotação e uma redução de 50 por cento nos anos seis a dez. A bolsa diz que 10 empresas se estão a preparar para entrar no novo segmento.

A partir de 1 de julho, o salário mínimo nacional passará de $16.000 para $17.000 por uma semana de trabalho de 40 horas, com a taxa horária padrão a subir de $400 para $425, as horas extra de $600 para $637,50, e o pagamento em dobro de $800 para $850. O pagamento mínimo dos guardas de segurança industrial também aumentará para $17.000 por semana de 40 horas. O ministro do Trabalho, Pearnel Charles Jr., que falou no Parlamento na terça-feira, instou os empregadores a tratar o piso legal como ponto de partida e a investir mais nos trabalhadores.

O Ministry of Education and Youth alargou o seu National School Garden Project a 79 instituições, triplicando o investimento desde o lançamento em 2024. A subdiretora-geral de Educação, Dr. Winnie Berry, destacou o marco na National School Garden Grand Exhibition 2026, na José Martí Technical High School, em St. Catherine, onde 56 escolas apresentaram trabalhos em horticultura em contentores, hidroponia, cultivo de colheitas e criação de aves.

A National Water Commission informa que os residentes em St. Andrew podem enfrentar abastecimento de água reduzido ou inexistente até sábado, 27 de junho, enquanto continuam os trabalhos de limpeza e manutenção na estação de tratamento de Mona. O gestor de relações públicas corporativas, Delano Williams, disse que a produção foi reduzida, prevendo-se transporte por camiões para as comunidades elevadas. As áreas afetadas incluem Mona Crossroads, Mountain View, Old Hope Road, Devon Square, Waterworks Road, Cassia Park, Eastwood Park, Red Hills Road, Halfway Tree Road abaixo de Grand Span, Upper Maxfield Avenue, Ziadie Gardens, Dunrobin e New Kingston.

O governador-geral Sir Patrick Allen também homenageou sete membros da diáspora na recentemente concluída Diaspora Conference, em Montego Bay, pelas contribuições ao auxílio humanitário, mentoria, educação, advocacia migratória e intercâmbio cultural entre a Jamaica e parceiros globais.