Professores absolvidos frequentemente conseguem novos empregos em sala de aula apesar de processos de má conduta pendentes, diz advogada

Uma advogada que já representou mais de um educador acusado de crimes sexuais afirma que, após vencerem seus processos, esses clientes voltaram a lecionar — geralmente em outra escola. Em conversa com o Jamaica Observer, sob condição de não ser identificada, a conhecida advogada disse que o padrão é generalizado. "Não apenas na sala de aula, mas no ambiente de trabalho, em geral", argumentou ela, porque "nenhuma verificação de antecedentes de fato é feita".

Com base em sua própria carteira de casos, ela descreveu ter enfrentado essa realidade diretamente. Em um caso, dois professores enfrentavam acusações de agressão sexual contra crianças. Antes que qualquer um dos processos fosse concluído, ela viu um deles já ministrando aulas para alunos em outra instituição quando visitou aquele campus por motivos não relacionados.

"Representei um professor que foi acusado de várias denúncias de estupro e agressão sexual grave contra um aluno do sexto ano de uma escola primária. Fui até lá para fazer uma visita in loco [abreviação de locus in quo, termo jurídico que se refere a uma visita oficial, no local, por um juiz, magistrado ou júri ao local específico onde ocorreu um evento ou crime disputado] e, para minha surpresa, vi outro professor que também representava e que, na época, não tinha um, mas dois processos em tribunal por estupro", disse ela ao Sunday Observer.

O educador cujo caso a levou à escola — acusado de estupro e agressão sexual grave — "foi eventualmente absolvido e, tanto quanto sei, está novamente empregado em outra escola primária." Ela acrescentou: "A maioria dos clientes que são professores acusados de má conduta, uma vez absolvidos, retorna à sala de aula, embora em uma escola diferente."

Ela enfatizou que exigir apenas um certificado de antecedentes policiais não pode confirmar que alguém encarregado de crianças tem um histórico imaculado. Um registro limpo, disse ela, não prova que uma pessoa nunca foi acusada ou levada aos tribunais. Acusações podem nunca aparecer como condenações quando um caso colapsa porque o denunciante não pode testemunhar ou as provas são insuficientes. Nessas circunstâncias, o arquivo policial pode não mostrar nada sobre o caso arquivado.

Quando uma verificação é feita enquanto o processo ainda está ativo, observou ela, ela refletirá que o indivíduo foi acusado e que há um caso pendente. Uma vez que o resultado favorece o acusado, porém, uma carta do tribunal vai para o Criminal Records Office e o registro é expurgado. "Então volta 'limpo', nenhum registro de prisão é mostrado", explicou a advogada.

Ela reconheceu que o sistema, portanto, nega aos empregadores o "quadro completo", mas também viu mérito em proteger pessoas que foram injustamente acusadas, presas e posteriormente inocentadas de um estigma permanente.

O relato dela coincide com declarações do mês passado de Keisha Rodriguez-Mills, diretora de investigações, inspeções e conformidade no Office of the Children's Advocate (OCA). Rodriguez-Mills pediu aos líderes escolares que "tenham maior consciência" diante do que descreveu como muitas alegações de que educadores violaram sexualmente alunos.

Ao participar de uma recente série de debates da University of Technology, Jamaica sob o tema "Fortalecendo o sistema: Protegendo nossas crianças do abuso sexual infantil", Rodriguez-Mills disse que as denúncias de abuso sexual infantil estão aumentando, inclusive por parte dos próprios jovens, mas obstáculos permanecem.

"O que também estamos vendo é que muitas denúncias estão chegando sobre professores que supostamente violam alunos. O que também estamos vendo é muito grooming, ou suposto grooming, afetando homens. Mas os homens, sendo adolescentes, não estão denunciando, e as pessoas dizem que eles estão apenas sendo 'afeminados' ao denunciar. Um caso pode ser arquivado porque a vítima não consegue testemunhar ou há evidências insuficientes.

"Então normalmente é outra criança que tem consciência do abuso que faz a denúncia em nome do amigo, o que é uma coisa boa, o que significa que nós, como sociedade, estamos educando nossas crianças a dizer e a notar quando algo está errado", disse ela ao fórum.

Rodriguez-Mills disse que alguns administradores tratam uma demissão como encerramento, apenas para descobrir depois que o mesmo educador retomou conduta inadequada em outro lugar. Ela pediu aos diretores que realizem "exercícios programados de orientação sobre comportamentos apropriados e o que deve ser feito" com funcionários e professores em potencial, alertando que a OCA rastreou resultados prejudiciais quando essa etapa é ignorada.

"O que descobrimos do lado da OCA — quando estamos investigando um caso contra um professor — é que o professor simplesmente se demite. Então, quando o caso está sendo investigado, as escolas dizem: 'Ah, nos livramos do problema porque o professor se demitiu', mas o que aconteceu é que o professor foi para outra escola. E então não há registro a acompanhar, e você descobre que só quando o professor continua o comportamento na próxima escola o novo diretor liga para o outro diretor e diz: 'Ok, seu professor está na minha escola e estou recebendo esta reclamação'", apontou ela.

Legislação pendente oferece outra camada de supervisão. O Jamaica Teaching Council Bill de 2025 visa regular e profissionalizar a força de trabalho docente por meio de licenciamento e um código de prática formal. Educadores enfrentariam verificações criminais de antecedentes obrigatórias e precisariam atender aos padrões "fit and proper" para se registrar ou obter uma licença. O projeto de lei ainda não se tornou lei devido a desentendimentos sobre suas disposições.

De acordo com o rascunho da lei, os professores teriam que consentir com essas verificações, e qualquer condenação por um delito desqualificante com pena de dois ou mais anos de prisão os impediria de exercer a profissão. A medida abrangeria: (a) uma pessoa que leciona em uma instituição de educação infantil; (b) uma pessoa que leciona em uma escola, seja em uma instituição educacional pública ou em uma escola independente; (c) um instrutor; (d) um orientador educacional ou decano de disciplina, seja em uma instituição educacional pública ou em uma escola independente; (e) uma pessoa que leciona em um programa aprovado de educação domiciliar, incluindo um pai que ensina seu próprio filho e nenhuma outra criança, em casa; (f) um tutor privado, seja em tempo integral ou parcial; (g) uma pessoa que leciona em um programa educacional que prepara pessoas para se tornarem professores; (h) um inspetor; (i) um diretor; e (j) outras pessoas que possam ser designadas pelo ministro, por ordem, publicada no Gazette.

Não se aplicaria, na redação atual, a alguém que ensina de forma voluntária ad hoc sem pagamento, recompensa ou outra contraprestação. Sujeito ao projeto de lei, toda pessoa que, na data designada ou após ela, lecione ou pretenda lecionar em uma escola ou outro ambiente educacional ao qual esta Lei se aplica deverá solicitar, na forma e maneira prescritas, o registro junto ao conselho para fazê-lo. Para candidatos que buscam trabalhar em uma instituição de educação infantil, um formulário de consentimento autorizando o conselho a realizar uma verificação de antecedentes criminais está entre os documentos exigidos.

A advogada reiterou que a maioria de seus clientes professores acusados de má conduta, uma vez absolvidos, retorna à sala de aula.