Adolescente de Spanish Town com câncer ósseo lidera honras de academia online enquanto mira carreira médica

BÚREAU OCIDENTAL: Nathel Taylor, de 17 anos, foi informado de que não pode frequentar uma sala de aula regular por causa de câncer ósseo, e a doença já lhe custou uma perna. Mesmo assim, o graduado da Caribbean Online Academy (COA) continua seus estudos online e mantém firme sua ambição de trabalhar na área médica um dia.

Taylor é de Spanish Town, em St Catherine, e está passando para o quarto ano na COA. Médicos diagnosticaram nele osteossarcoma, um câncer ósseo de progressão rápida que geralmente se inicia nos braços ou nas pernas e é comum entre adolescentes e jovens adultos. Ele deixou claro que a doença não será permitida a atrapalhar seus estudos.

"Sinto orgulho de mim mesmo pelo meu sucesso acadêmico, especialmente enquanto lido com meus problemas de saúde e enquanto sou apoiado pela minha família e pelos meus professores maravilhosos. O câncer me tomou muito tempo, mas me recuso a deixá-lo tomar minha educação também", disse Taylor ao The Gleaner.

"As pessoas me perguntam como consigo estudar e ir ao hospital ao mesmo tempo. Honestamente, levo um dia de cada vez, e se tiver quimioterapia ou consulta para fazer, faço meu trabalho à noite ou depois que chego em casa", explicou ele.

Essa disciplina ficou evidente na cerimônia de premiação da COA em julho de 2025, onde Taylor recebeu mais prêmios estudantis do que qualquer colega. Foi nomeado o melhor aluno de sua turma do oitavo ano e ficou em primeiro lugar em seu grupo etário em Física, Língua Inglesa, Estudos Sociais, Estudos Empresariais e Tecnologia da Informação.

"Sou motivado pelo meu objetivo de entrar na área médica e pela minha mãe, que me encoraja a buscar o sucesso. Nunca deixo um dia inteiro passar sem fazer algo, e não importa quão pequeno seja, ainda assim farei algo", continuou ele. "Por exemplo, geralmente dedico 15 minutos à Matemática ou leio uma página dos meus materiais de Biologia. Embora possa parecer pouco, as pequenas coisas se acumulam com o tempo."

Sua mãe, Latoya Lemonious, disse que vê-lo seguir em frente com as aulas enquanto faz tratamento fortaleceu sua própria determinação. Ela também está trabalhando para arrecadar dinheiro para uma perna protética para ele, com preço superior a $891.000.

"Ver Nathel lutar pela educação enquanto combate o câncer mostrou-me o que é a verdadeira força. Nos dias difíceis, como após visitas ao hospital, conversamos sobre suas aulas, e digo a ele que o câncer tomou sua perna, mas não seu futuro. Garantimos que ele saiba que estamos com ele 100 por cento", disse Lemonious.

A diretora da COA, Judian Wright, disse que Taylor serve de prova para funcionários e alunos de que obstáculos imponentes não precisam definir o caminho de uma pessoa.

"Nathel Taylor teve um impacto profundo em toda a nossa comunidade escolar. Apesar de combater o câncer ósseo, demonstrou consistentemente resiliência. É um jovem muito determinado e muito otimista", disse Wright. "Traz entusiasmo e positividade para a sala de aula e para toda a comunidade escolar. Por meio de seu exemplo, ensina-nos que nossas circunstâncias não precisam determinar nossos resultados."

Wright e seu marido, Donovan Wright, lançaram a COA em 2016 para construir uma comunidade de estudantes e professores focada em bons resultados nos exames padronizados regionais do Caribe.

A divisão Homeschool Academy da escola foi inaugurada em 2022, sob a liderança da filha de Wright, Jada Wright, oferecendo ensino domiciliar online flexível para alunos que acham difícil gerenciar horários tradicionais.