Inadimplência de empréstimos estudantis chega a 48,22% enquanto parlamentares analisam custos de crédito

Quase metade dos mutuários do Students’ Loan Bureau tinha pagamentos em atraso em março de 2026, gerando preocupação sobre se o sistema de empréstimos educacionais da Jamaica é financeiramente acessível para os formados. A questão foi examinada na quinta-feira pelo Public Administration and Appropriations Committee do Parlamento.

A diretora-executiva do SLB, Nickesha Walsh, informou ao comitê que as contas inadimplentes representavam 48,22% dos mutuários da instituição. Os membros do comitê questionaram se as condições vinculadas aos empréstimos estavam dificultando que pessoas dispostas a pagar suas dívidas mantivessem os pagamentos em dia.

Os parlamentares sugeriram que uma estrutura de pagamento onerosa poderia levar alguns mutuários à inadimplência, mesmo permitindo que a instituição arrecadasse quantias substanciais daqueles com situação financeira mais sólida.

Segundo Walsh, os mutuários atribuíram os pagamentos não realizados a diversas pressões. Entre elas estão rendimentos imprevisíveis provenientes do trabalho autônomo, outros compromissos financeiros e a incapacidade de conseguir emprego adequado após a conclusão dos estudos.

A instituição espera que os serviços digitais e uma maior interação com os mutuários melhorem os níveis de pagamento. Walsh afirmou que um portal on-line agora permite que os clientes, incluindo jamaicanos que se mudaram para o exterior, consultem suas contas e efetuem pagamentos de onde estiverem. Ela manifestou a esperança de que a inadimplência diminua durante o período de 2026-2027.

No entanto, o membro do PAAC Mikael Phillips argumentou que facilitar o acesso aos meios de pagamento não resolveria os desafios mais amplos. Ele afirmou que os estudantes, especialmente os que vivem em comunidades rurais, precisavam de assistência adicional antes de seus empréstimos entrarem na fase de pagamento.

Phillips também questionou a acessibilidade da estrutura de juros do SLB, comparando-a ao crédito comercial e observando que alguns financiamentos de veículos estavam disponíveis a taxas mais baixas.

Walsh reconheceu que os mutuários enfrentavam circunstâncias econômicas difíceis e afirmou que a instituição estava revisando suas políticas e seus métodos. Ela indicou que o SLB não queria mais recorrer à abordagem anterior ao lidar com pessoas presas em dificuldades financeiras recorrentes.

A agência está promovendo feiras comunitárias e planeja trabalhar com organizações externas para ampliar sua presença nas comunidades. A iniciativa de aproximação pretende ajudar mais jamaicanos a compreender os benefícios e serviços oferecidos pelo SLB.