Estudante da UTECH Areeba Zafar ganha estágio de IA no Japão e lidera concurso global de TI

Uma estudante jamaicana de informática do último ano rompeu um funil internacional altamente competitivo para conquistar uma colocação totalmente financiada em inteligência artificial no Japão e, em seguida, terminou entre as melhores desempenhos no teste global de competências do programa.

Areeba Zafar, que estuda na University of Technology, Jamaica, integrou a turma de novembro de 2025 do Internships in Japan for AI and Tech. O Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão coordena a iniciativa; a empresa de recrutamento Pasona cuida da gestão do dia a dia.

Ela foi a única representante da Jamaica na turma e também a única mulher escolhida do bloco da América Latina e do Caribe. Os organizadores receberam mais de 14.000 candidaturas em todo o mundo, incluindo 5.231 da América Latina e do Caribe, mas admitiram apenas 50 participantes para o estágio de seis semanas, com todas as despesas pagas.

Zafar foi além no concurso de TI do programa, conquistando o status S-Rank e ficando entre os 0,4% melhores dos participantes em escala global. Esse resultado garantiu-lhe o papel de porta-voz principal de todo o grupo de estagiários na cerimônia oficial de premiação. Os responsáveis pelo programa depois destacaram o trabalho dela em um estudo de caso publicado no site da iniciativa.

Antes da universidade, ela frequentou o St. Andrew High School for Girls e obteve bons resultados no Caribbean Secondary Education Certificate em 2022, ficando em segundo lugar tanto em Information Technology quanto em Electronic Document Preparation and Management.

No Japão, foi alocada na Value Solutions Co., Ltd., trabalhando em projetos ligados à família de produtos NONFreeze da empresa.

“Minha principal entrega foi o NONFreeze Verification Tool, um aplicativo de desktop C# WPF que realiza verificações de saúde da rede em tempo real por meio de varreduras ICMP ping e monitoramento de portas TCP para confirmar a disponibilidade dos dispositivos nos endpoints”, explicou Zafar.

Ela também entregou um aplicativo scanner complementar e um utilitário de automação destinado a reduzir etapas manuais de implantação e desvio de configuração. O portfólio dela por lá incluiu ainda uma plataforma bilíngue de inventário em inglês e japonês construída com PHP, MySQL e Bootstrap; tarefas de firmware em C com FreeRTOS; e tradução de manuais técnicos e textos web do japonês para o inglês.

Longe do teclado, ela disse que o estágio a transformou pessoalmente. O empregador providenciou comida halal e pausas para oração para apoiar sua fé, e passeios da equipe levaram o grupo ao Monte Fuji e a Akihabara, incluindo um dia de quimono.

“O cuidado e o respeito que demonstraram comigo como jamaicana e como muçulmana é algo que levarei comigo por muito tempo”, disse ela.

Zafar estava estagiando na EY Jamaica em consultoria de tecnologia com foco em cibersegurança e afastou-se brevemente para aceitar a oferta no Japão. Com a formatura próxima, pretende cursar mestrado em cibersegurança ou forense digital, permanecendo na área de tecnologia.

Sua trajetória já está sendo apresentada localmente como prova de que estudantes jamaicanos — especialmente jovens mulheres interessadas em caminhos de ciência e engenharia — podem competir por vagas de destaque no exterior na área STEM.