Presidente da sociedade de psicologia afirma que divisão na formatura da Ascot Primary prejudicou crianças

O presidente da Jamaican Psychological Society, Dr Paul Smith, pediu ao público que encare a disputa sobre a formatura da Ascot Primary School como mais do que um erro institucional rotineiro. Caracterizou o tratamento relatado de alguns alunos como uma espécie de sanção pública que pode ter prejudicado crianças durante um dos momentos decisivos dos seus primeiros anos.

Smith disse ao THE STAR que a medida relatada de dividir certos alunos da 6.ª série na formatura conforme o desempenho no Primary Exit Profile (PEP) configurou discriminação e poderia causar danos psicológicos duradouros. «As crianças internalizam as coisas de forma diferente dos adultos», disse ele.

A Ascot Primary, sediada em Portmore, St Catherine, atraiu ampla atenção diante de alegações de que alguns alunos da 6.ª série que não atingiram determinados parâmetros académicos nos testes PEP de 2026 foram impedidos de usar capelo e beca na formatura da escola. Relatos indicam que colegas com resultados mais elevados participaram com traje cerimonial completo, enquanto pais disseram que as outras crianças caminharam atrás do grupo com becas e foram colocadas na retaguarda da turma de formandos.

O Ministério da Educação condenou desde então a conduta relatada, afirmando que os eventos de formatura devem marcar o encerramento de uma fase importante na escolaridade do aluno e não podem servir de palco para classificação pública, estigma ou punição.

Smith rejeitou a ideia de que o desempenho académico ou o comportamento pudessem justificar impedir alunos de participar em igualdade na formatura. «Se os alunos foram matriculados para a formatura, devem ter a oportunidade de o fazer», disse ele. Classificou a conduta relatada como discriminatória. «O que aconteceu é uma forma de discriminação, preconceito, isolamento e segregação. É disso que se trata, porque lhes foi permitido não estar tão bem vestidos ou valorizados ou serem parte plena do que acontecia no exercício de formatura por causa do desempenho deles», disse ele.

Alertou que o impacto emocional poderia ser especialmente pesado para crianças que já enfrentam dificuldades académicas, emocionais ou sociais. As escolas, acrescentou, não devem confundir disciplina com humilhação. «Se há questões comportamentais, há outras formas de lidar com isso. Uma vez que se causa dano emocional a uma criança, ela pode nunca superar isso», disse Smith.

Na sua visão, quaisquer preocupações sobre conduta ou desempenho deveriam ter motivado ação bem antes da formatura. «Que intervenção foi empregada desde o momento em que se notou que esses alunos tinham questões comportamentais? Eles foram levados ao orientador educacional? Os pais foram convocados? A escola tinha medidas específicas? Havia um sistema de recompensas? Não pode ser apenas enviar uma mensagem no dia da formatura», acrescentou ele.

Smith disse que compreende o peso a longo prazo de tal exclusão por experiência pessoal, tendo sido impedido de se formar no ensino secundário por causa de um projeto inacabado. «Eu tinha todos os requisitos de matrícula, matérias e tudo, e por causa disso não me formei. Isso afetou-me durante anos, e isso foi no ensino secundário para mim, não na escola primária», disse ele.

A formatura, enfatizou ele, está entre os marcos importantes na vida de uma criança e nunca deve tornar-se fonte de vergonha. Argumentou que a controvérsia deve levar as escolas a perguntar se as suas abordagens disciplinares orientam os alunos ou apenas os desonram. «Seja o que for, ainda deve estar no melhor interesse da criança», disse ele.