Barbados Pride reforçou o domínio sobre Jamaica Scorpions no Sabina Park no domingo, encerrando o primeiro dia da terceira rodada de jogos do West Indies Championship com um sólido 346 por cinco depois de o capitão Kraigg Brathwaite acertar na sorteada e optar por bater primeiro num terreno benigno.
Enquanto os visitantes acumulavam corridas com meias-centenas pacientes e um final em ritmo acelerado, a equipe da casa lamentou uma série de erros de campo que apagaram o brilho de uma investida com a bola de resto animada.
Brathwaite e Shayne Moseley seguraram a primeira hora da manhã para levar Pride a 39 sem perdas no primeiro intervalo para bebidas, resistindo a um impressionante surto com a bola nova do estreante canhoto Khari Campbell. O rápido do Melbourne CC não parecia nada de novato, repetidamente impondo-se aos abridores e criando duas oportunidades que os Scorpions deixaram escapar.
Brandon King não conseguiu segurar uma chance baixa num mergulho no cover quando Moseley tinha 10, e Abhijai Mansingh deixou cair mais tarde um hook alto de Brathwaite no deep fine leg. Ambas as safanas se mostrariam caras.
Moseley e Brathwaite somaram 50 juntos antes de o abridor ser eliminado por corrida por 23, vítima de um arremesso direto de Marquino Mindley no mid-off estando bem longe da linha. Pride foi ao almoço com 84 por um, com Brathwaite em 33 e Jonathan Drakes já estabelecido em 16.
A sessão da tarde foi inteiramente dos visitantes. Brathwaite, sempre metódico, amealhou uma meia-centena em 107 bolas num pitch lento, enquanto Drakes chegou ao seu cinquenta em apenas 65 bolas, encontrando o boundary com drives e pulls contundentes. A parceria pela segunda wicket valia 145 quando Brathwaite, com 74, cortou Odean Smith para John Campbell no slip após enfrentar 164 bolas e bater sete quatros.
Com Barbados em 200 por dois, a entrada perdeu brevemente o impulso após o intervalo para bebidas. Kevin Wickham, que havia marcado uma centena na rodada anterior, devolveu um catch de rebote a Brad Barnes por cinco, deixando o placar em 207 por três.
Drakes então desfez-se na sequência mais teatral do dia. Confortável em 94 após 12 quatros e um seis, avançou pela pista contra Barnes e foi habilmente stumped por Romaine Morris, privado de uma centena de estreia no first-class por poucos centímetros.
Mais drama veio quando Khari Campbell, na sua terceira passagem e ainda em busca do seu primeiro wicket no elenco principal, pegou Kyle Mayers leg before por um para registrar um wicket de estreia. Com 215 por cinco, Pride vacilava.
Foi Roston Chase, no familiar modo de resgate, quem recolocou Barbados no comando. O experiente batedor atacou desde o início, chegando a um cinquenta em 46 bolas, enquanto o wicketkeeper Leniko Boucher segurava a outra ponta. O par somou 92 pela sexta wicket e levou Pride além de 300 antes dos 80 overs, permanecendo intactos ao final do dia. Chase terminou em 82 com 12 quatros e um seis, enquanto Boucher estava em 40, tendo batido três quatros e um seis.
Barnes foi o melhor do ataque de Jamaica com três por 56, mas o all-rounder admitiu que os arremessadores da casa haviam sido generosos demais.
"Estou satisfeito com a minha bola, mas o wicket favorece a batida, e achei que deixamos Barbados marcar com demasiada liberdade. Precisamos ser muito mais apertados para criar mais chances e recolher os wickets restantes", disse ele.
Drakes, por sua vez, considerou que os visitantes estavam numa boa posição para o segundo dia.
"Estamos numa posição bastante forte. Fiquei um pouco abaixo com 94, mas do ponto de vista da equipa, estou satisfeito com onde estamos. Tentámos colocá-los sob pressão e ser positivos, e esperamos poder continuar no segundo dia", disse ele.
Sindicado de Jamaica Gleaner · publicado originalmente em .