Inglaterra com dez jogadores vence México por 3-2 no Azteca; dobradinha de Bellingham garante vaga nas quartas da Copa do Mundo

CIDADE DO MÉXICO, México (AFP) — Jude Bellingham marcou duas vezes e impôs ao México uma derrota rara no Estadio Azteca neste domingo, enquanto a Inglaterra venceu por 3-2 um tenso confronto da Copa do Mundo, apesar de terminar com 10 jogadores, e garantiu vaga nas quartas de final.

Harry Kane também converteu de pênalti enquanto os Três Leões superaram a expulsão de Jarell Quansah, o ar rarefeito da altitude e a torcida local ensurdecedora para manter viva a busca pelo primeiro título importante em seis décadas.

A Inglaterra tem se apoiado fortemente em Bellingham e Kane ao longo do torneio, e a dupla agora os levou a um confronto nas quartas de final contra a Noruega de Erling Haaland.

"Quando a situação fica difícil, eles nunca desistem, nunca perdem a fé. Foi mais um passo", disse o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel. "Precisamos assimilá-lo. Este é o Azteca, é o México, um jogo louco. Deixamos tudo em campo, cada um de nós. Precisamos assimilar isso, agora é a todo vapor."

Bellingham balançou as redes duas vezes em 98 segundos no primeiro tempo, deixando o México com apenas a terceira derrota em 90 partidas no Azteca. Julian Quinones e Raul Jimenez diminuíram para os anfitriões, mas o México ainda ficou de fora das quartas de final.

O resultado também amenizou parte das dolorosas lembranças da Inglaterra da quartas de final da Copa do Mundo de 1986 no mesmo estádio, quando Diego Maradona marcou duas vezes pela Argentina, incluindo o infame gol da "Mão de Deus".

O pontapé inicial foi adiado em uma hora após uma tempestade e horas de chuva forte na capital mexicana antes do início previsto às 18h00 (00h00 GMT). Mesmo em um campo encharcado, mais de 80.000 torcedores lotaram o estádio e geraram um barulho ensurdecedor.

Tuchel havia alertado contra um início rápido do México enquanto seus jogadores se adaptavam às condições a 2.240 metros (7.350 pés) acima do nível do mar. Os anfitriões tinham arrancado com força quando conquistaram a primeira vitória em mata-mata da Copa do Mundo em 40 anos com um triunfo por 2-0 sobre o Equador na terça-feira.

Nesta ocasião, a Inglaterra conteve em grande parte a equipe de Javier Aguirre, embora Jordan Pickford tenha feito uma defesa vital para impedir que Jimenez abrisse o placar com um cabeceio desesperado rumo ao canto inferior.

Tuchel rodou três jogadores em relação à escalação que precisou de um resgate tardio de Kane para evitar uma eliminação precoce contra a RD Congo. Quansah atuou na lateral direita com Reece James novamente indisponível para começar pelo terceiro jogo consecutivo, gerando questionamentos sobre a falta de opções especialistas de Tuchel naquela posição.

Anthony Gordon e Bukayo Saka começaram pelas laterais e ambos influenciaram o resultado. O cruzamento de Saka encontrou Bellingham para cabecear e marcar o primeiro gol que o México sofreu em cinco partidas da Copa do Mundo. Os anfitriões nunca se assentaram e, em dois minutos, o meio-campista do Real Madrid colocou a Inglaterra dois gols à frente. O cruzamento de Kane pela frente do gol se apresentou perfeitamente para Bellingham registrar seu quarto gol no torneio.

Uma vantagem aparentemente segura quase desapareceu antes do intervalo. Quinones disparou seu quarto gol da competição para acender uma reação mexicana depois que a Inglaterra falhou ao lidar com uma cobrança de falta. Jimenez chutou para fora e teve outro cabeceio defendido por Pickford antes de Bellingham fazer um bloqueio desesperado para impedir Cesar Montes de empatar.

Nico O'Reilly quase restaurou a vantagem de dois gols da Inglaterra no início do segundo tempo quando seu chute desviado bateu na trave. Quansah foi expulso aos 54 minutos após revisão do VAR por uma entrada mal cronometrada em Jesus Gallardo.

No entanto, apenas seis minutos depois, a Inglaterra reduzida ampliou a vantagem quando Gordon foi derrubado pelo goleiro mexicano Raul Rangel e Kane converteu o pênalti. O sexto gol do capitão no torneio o deixa um atrás de Haaland, Lionel Messi e Kylian Mbappe na disputa pela Chuteira de Ouro.

O ímpeto mudou novamente quando Kane foi considerado culpado de falta dentro de sua própria área e Jimenez converteu o pênalti resultante, configurando um final frenético de 20 minutos. A Inglaterra manteve-se firme, defendendo em alguns momentos desesperadamente para repelir a pressão tardia do México durante 11 minutos de acréscimos e garantir uma terceira aparição consecutiva nas quartas de final da Copa do Mundo.