Ben Stokes faz 2 por 54 na volta ao Durham após fratura na face

WORCESTER, England (AP): O capitão de testes da Inglaterra, Ben Stokes, apanhou dois wickets ao lançar um total de 20 overs pelo Durham ontem, regressando ao relvado depois de ter fracturado a maçã do rosto em fevereiro.

Contra o Worcestershire na segunda divisão do County Championship terminou com 2 por 54. Foi a sua primeira participação em qualquer formato desde que a Inglaterra defrontou a Austrália no quinto e decisivo teste das Ashes no início de janeiro.

Stokes foi submetido a cirurgia depois de uma bola lhe ter atingido a cara enquanto trabalhava com jovens jogadores na academia do Durham. Numa entrevista interna à England and Wales Cricket Board no mês passado disse sentir-se "afortunado por estar vivo."

O facto de ter pego na bola nova pelo Durham e lançar com velocidade e o movimento de costura de sempre vai animar a Inglaterra antes de um verão inglês de críquete de testes muito preenchido.

O all-rounder de 34 anos poderá voltar a liderar o ataque no primeiro teste contra a Nova Zelândia em Lord's a 4 de junho. Já abriu o lançamento em duas ocasiões no passado, embora não o faça desde que defrontou o Paquistão em 2022.

A Inglaterra pretende recuperar da derrota por 4-1 nas Ashes na Austrália e restabelecer o apoio do público após uma dig-nação marcada por problemas disciplinares fora do campo e duras críticas ao treinador-chefe Brendon McCullum e ao diretor-gerente Rob Key.

Depois da série de três testes contra a Nova Zelândia, a Inglaterra defronta o Paquistão em três testes, com a série a começar em Headingley, em Leeds, a 19 de agosto.