Recuperação da iguana jamaicana pode elevar população acima de 3.000 em 10 anos

TRELAWNY, Jamaica — O programa de recuperação da iguana jamaicana na Jamaica pode fazer com que a população do raro réptil passe de mais de 400 atualmente para entre 3.000 e 4.000 nos próximos 10 anos, segundo o ministro da Água, Meio Ambiente e Mudança Climática, Matthew Samuda.

Samuda apresentou a atualização na última sexta-feira, durante a Rotaract District 7020 Conference no Ocean Coral Spring Resort, em Trelawny. Ele respondia a uma pergunta de um delegado identificado apenas como Lewis, que representava o Rotary Club of Providenciales, nas Ilhas Turks e Caicos.

A conferência, realizada sob o tema “The Nexus 360° Experience”, reuniu 135 delegados da Jamaica, Haiti, The Bahamas, Ilhas Turks e Caicos, Ilhas Cayman, Ilhas Virgens Britânicas e Montserrat.

Lewis perguntou sobre os avanços da Jamaica para salvar suas iguanas ameaçadas, observando que trabalhadores de conservação nas Ilhas Turks e Caicos também haviam atuado para retirar iguanas-das-rochas nativas da beira da extinção.

Samuda disse que a espécie em discussão era a iguana jamaicana, Cyclura collei, e observou que ela já havia sido considerada extinta. “A população está agora em algum ponto entre 500 e 600, e há perspectivas de crescimento para 3.000 a 4.000 nos próximos 10 anos com o trabalho que a National Environment and Planning Agency está realizando com a IUCN”, disse Samuda.

Ele afirmou que a espécie era considerada desaparecida na Jamaica na década de 1940, antes que trabalhos posteriores de conservação ajudassem a restaurá-la nas Hellshire Hills na década de 1980.

A iguana jamaicana, também chamada de iguana-de-Colley, existe naturalmente apenas na Jamaica e está entre os lagartos mais raros do mundo. O réptil já esteve presente em amplas áreas da ilha, bem como em Great Goat Island e Little Goat Island, mas seu reduto remanescente hoje fica principalmente nas florestas de Hellshire Hills, em St Catherine.

Samuda disse que a recuperação tem sido apoiada por trabalhos envolvendo a National Environment and Planning Agency e a International Union for Conservation of Nature, a maior rede ambiental do mundo.

A Rotaract District 7020 Conference também teve presença estrangeira expressiva, com a maioria dos participantes vindo de outros territórios e países. O Haiti respondeu por mais de 30 dos participantes.

“Obrigado ao Ministry of National Security and Peace, junto com a PICA (Passport, Immigration and Citizenship Agency), por nos ajudarem ao isentar suas taxas de visto”, disse ao Observer Online Natasha Burnett, presidente de Alívio em Desastres e Sustentabilidade Ambiental do District Rotaract e líder da equipe de treinamento da conferência.