Briefing do Conselho de Ministros apresenta reformas do Turismo 3.0, habitação para trabalhadores e planos de recuperação pós-furacão

O ministro do Turismo, Ed Bartlett, e a ministra da Educação, Fayval Williams, dirigiram-se a jornalistas e estudantes num briefing à imprensa pós-Conselho de Ministros, realizado em 24 de junho, apresentando mudanças significativas na governação do turismo, no apoio aos trabalhadores e na preparação para desastres em ambos os setores.

Bartlett afirmou que a Jamaica está a evoluir para o que designou de Turismo 3.0, com a JAMPRO a assumir total responsabilidade pelo desenvolvimento do setor de cruzeiros, o Tourism Enhancement Fund recentrado na formação, inovação e tecnologia, e um organismo distinto para regulamentação, normas e controlo de qualidade. Disse que o setor deve tornar-se mais inclusivo e orientado para as comunidades, com o apoio de melhorias nas ligações rodoviárias a atrações rurais e ao crescimento do turismo no interior.

Quanto ao alojamento, Bartlett disse que cerca de 20.000 quartos de hotel estão em construção em todo o país. Informou que cerca de 80% do inventário hoteleiro está atualmente operacional, com 11 propriedades previstas para reabrir entre julho e o primeiro trimestre de 2027. A propriedade Unico em Lilliput está programada para abrir a 15 de dezembro, enquanto o hotel Catalonia, extensivamente danificado, está a ser reconstruído com 270 quartos adicionais e deverá reabrir em 2028.

Um programa de habitação para trabalhadores inclui 1.500 unidades em Grange Pen, maioritariamente casas iniciais de um quarto, com as autoridades a explorar um acordo de "hipoteca paciente" através de instituições de crédito hipotecário. Bartlett disse que qualquer pessoa que obtenha pelo menos 30% do seu rendimento do turismo qualifica-se, incluindo vendedores de artesanato, operadores de transporte e trabalhadores aeroportuários.

Quanto ao transporte marítimo de cruzeiros, Bartlett disse que a Jamaica recebeu cerca de 1,1 milhões de visitantes em cruzeiros no ano passado e visa recuperar para 1,5 milhões, face a um pico pré-pandémico de cerca de 1,6 milhões em 2017. Argumentou que as rotas do Caribe Ocidental foram perturbadas por limitações portuárias nas Cayman e condições de segurança que afetam Labadee, no Haiti, deixando a Jamaica a operar em grande parte como porto autónomo.

Em resposta a preocupações sobre o transporte terrestre, disse que os operadores licenciados cresceram de cerca de 2.000 para 6.000 na última década, e o Turismo 3.0 procurará reestruturar o setor para que os hotéis possam contratar prestadores organizados em vez de milhares de operadores individuais.

Williams disse que mais de 400 escolas ainda necessitam de reparações após o furacão Melissa, com algumas reconstruções previstas para demorar mais de um ano. Disse que novos padrões de construção escolar estão a ser aplicados para tornar os edifícios mais resilientes, e planos de resiliência atualizados estão a ser implementados. Referiu também que sete dos 10 melhores classificados no PEP este ano são rapazes, reafirmando planos para um comité focado na melhoria dos resultados educacionais dos rapazes.

Pais com dúvidas sobre colocações no PEP foram aconselhados a rever o relatório do seu filho com os professores e a contactar um dos sete escritórios regionais do ministério para esclarecimentos. Opções de transferência limitadas permanecem disponíveis ao nível da escola.