Acampamento nas colinas de St. Thomas enfrenta pesadelo de décadas em local de aldeia abandonada

Um grupo de campistas remou por um rio selvagem até as colinas de St. Thomas para retomar um ponto à beira do rio e passar a noite num local onde um integrante sonha em fugir de perseguidores desde os dezessete anos.

O campista disse que o pesadelo recorrente o coloca no que parece ser o século XVIII, correndo por uma comunidade abandonada em encosta enquanto pessoas o perseguem. Ele sempre escapa quando cruza o rio, atravessa o mato e chega a este trecho de encosta. Ele havia planejado uma viagem semelhante perto de Islington, em St. Mary, mas um toque de recolher e recomendações contra acampamento noturno na região levaram o grupo a St. Thomas.

Antes do anoitecer, o grupo perdeu brevemente uma chave de carro ao montar o equipamento, mas recuperou-a numa mochila. Desempacotaram filtros de água, ramen, linha de pesca, papel alumínio, uma panela, uma bússola, lanternas e outros suprimentos, e tentaram pescar com jaca e mangas da margem do rio. Os irmãos Mario e Nico participaram de uma competição amistosa para construir abrigos no mato para dormir, sendo um dos abrigos considerado melhor construído que o do narrador.

O local atende às necessidades de água, fogo e abrigo, mas o campista disse que um cemitério antigo fica logo além dos arbustos — relíquia de uma comunidade que outrora ocupava as colinas e hoje está em grande parte abandonada. Ele classificou a área como assustadora e disse que vários cemitérios permanecem nas proximidades, com outro local que planejava visitar na encosta.

Numa noite fria de bermudas, com mosquitos e uma fogueira acesa, o sono foi difícil. Depois das 3h da manhã, o fogo ainda ardia e sopa foi adicionada à panela. Ao amanhecer, o telefone exibia um alerta de umidade e não carregava de forma confiável, mas o grupo havia atravessado a noite.

Logo após as 6h da manhã, subiram em direção à aldeia de Mount Lebanon e a áreas conhecidas como New Grand e New Moon. Encontraram um terreno familiar com dois túmulos antigos, muros de pedra, árvores frutíferas incluindo laranjeiras, e fundações que podem marcar edifícios esquecidos — o tipo de ruínas que o campista disse continuar aparecendo em seus sonhos. Comeram thinking toe na encosta, retornaram pelas trilhas passando por quintais habitados sem invadir propriedade, e voltaram ao rio.

Antes de partir, desmontaram o acampamento, levaram a mochila e deixaram a margem do rio limpa. O campista considerou a viagem sua primeira verdadeira experiência de acampamento e disse ter enfrentado um de seus piores medos num local que havia assombrado seu sono por anos.