Calor e umidade aumentam o esforço respiratório de pacientes com asma e doenças pulmonares

O calor extremo sobrecarrega o sistema respiratório, disse um pneumologista a telespectadores em um segmento de saúde sobre o manejo de condições pulmonares em tempo quente e úmido.

O Dr. Scott, pneumologista, afirmou que o aumento das temperaturas ambiente eleva a necessidade do corpo de dissipar calor. As pessoas perdem líquido não só pelo suor, mas também pela respiração. Isso pode elevar a frequência respiratória enquanto o organismo tenta se resfriar. O calor também acelera o metabolismo, o que significa maior ingestão de oxigênio e mais dióxido de carbono a expulsar — sobrecarregando ainda mais os pulmões.

A umidade externa pode piorar a respiração de pessoas com doença respiratória. A asma é especialmente comum na Jamaica, afetando até uma em cada cinco pessoas. A umidade também pode afetar quem tem doença pulmonar obstrutiva crônica — frequentemente chamada de enfisema ou doença pulmonar relacionada ao tabagismo — e outras enfermidades respiratórias de longo prazo.

Para quem já vive com asma, o inalador Ventolin é um tratamento de resgate familiar. Algumas inalações podem aliviar a opressão no peito, e os clínicos recomendam mantê-lo à mão durante as condições quentes e úmidas do verão.

Os mais propensos a sofrer à medida que as temperaturas sobem são pessoas com doença pulmonar preexistente em suas formas mais graves. Pacientes com enfisema avançado podem já estar operando perto da capacidade pulmonar total e ter pouca reserva quando o calor aumenta. Eles costumam notar respiração mais difícil e maior falta de ar.

Adultos mais velhos podem enfrentar pressão semelhante mesmo sem doença pulmonar importante. As reservas dos órgãos diminuem com a idade, de modo que alguém na casa dos noventa tipicamente tem bem menos capacidade do que um jovem adulto quando o calor eleva a demanda.

Temperaturas mais altas também aumentam o risco de desidratação para pessoas com doença falciforme, comum na Jamaica. A condição prejudica a capacidade dos rins de concentrar a urina. Pessoas com doença renal também se saem mal quando desidratadas, e a perda de líquidos pode agravar seus problemas de base.

Os médicos alertam contra o excesso de ingestão de líquidos. Pessoas saudáveis geralmente suportam grandes volumes de água, mas quem tem doença renal, cardíaca ou pulmonar precisa ter cuidado. Podem precisar de mais líquidos no calor, porém o excesso pode desequilibrar o organismo no sentido oposto e piorar a condição — um padrão observado quando as pessoas compensam demais a perda de fluidos.

Para pacientes com asma e outras doenças pulmonares, o Dr. Scott enfatizou a importância de seguir a medicação prescrita para ajudar a prevenir o agravamento. O oxigênio domiciliar pode aliviar a falta de ar, mas precisar ligá-lo também é um aviso de que a condição piorou. O oxigênio em casa é uma medida provisória até que se obtenha atendimento médico adequado.

Enquanto as temperaturas permanecerem altas, especialistas pedem que pessoas com condições respiratórias e crônicas relacionadas protejam a saúde pulmonar com adesão à medicação, hidratação sensata e atendimento imediato quando a respiração piorar.