Cantora gospel JoZee defende a fé em tempos turbulentos e explora música sagrada com Danny Browne

A artista gospel americana JoZee sustenta que, mesmo com o aumento das pressões globais, a palavra de Deus e o Seu ensino mantêm o mesmo peso de sempre.

“Por mais clichê que pareça, Jesus é a resposta. Ele é a nossa fonte de estabilidade num mundo instável. Ele é a esperança dos desesperados”, disse ela, apontando o que vê como uma crescente abertura espiritual. “Estou a ver as pessoas tornarem-se muito mais conscientes de Cristo agora do que jamais vi antes. As pessoas precisam de saber o quanto Jesus as ama e como Ele está à espera de reescrever a história delas e dar-lhes paz no coração.”

JoZee subiu ao palco aos nove anos. É casada com um jamaicano e divide o calendário entre Jamaica e Estados Unidos. Há mais de dez anos, afastou-se do pop secular no auge de uma carreira em ascensão. Tinha um contrato pessoal com a editora Quest de Quincy Jones, lançado pela Warner, e prestou vocais de apoio a nomes de peso como Whitney Houston, Jennifer Lopez e Enrique Iglesias.

Olhando para trás para essa viragem, disse que a crença em Cristo tinha de vir antes das ambições nas paradas mainstream.

“Depois de me converter, comecei a sentir um puxão muito forte do Senhor, e isso verdadeiramente me convenceu. Quer dizer, como ia ser seguidora de Jesus e cantar músicas seculares que contradizem as minhas crenças? Por mais que eu adorasse cantar para estes maravilhosos artistas de gravação, precisava de parar. Queria parar e entregar-me por completo a Deus para o Seu propósito e vontade na minha vida. Queria demonstrar publicamente a minha fé em Jesus”, explicou.

Reconheceu que a mudança trouxe ansiedade real, sobretudo pelo rendimento que estava a deixar para trás.

“No início, tinha medo por causa do dinheiro que ganhava com estes artistas seculares, mas lembrei-me de que o meu Deus é o meu provedor, e sei que Ele nunca desilude, e não desiludiu”, acrescentou.

Nos últimos meses, JoZee juntou-se ao deejay gospel jamaicano e produtor de longa data Danny Browne no single Dancin Like King David, que combina temas gospel com pulso dancehall.

Atribuiu o disco a um desafio nas redes sociais.

“Quando o Prodigal Son lançou Play di Gospel Music Inna the Dance, fez um desafio de verso no Instagram e pediu-me para fazer um verso. Fiquei em choque porque nunca tinha cantado numa faixa de dancehall. Quando escrevi essa letra, refleti sobre o quão entusiasmado David estava quando a Arca da Aliança foi devolvida a Israel e sobre como dançou com fervor, tanto que a mulher dele pensou que ele estava louco”, disse.

A reação do público à linha dela como convidada abriu caminho a um esforço conjunto mais completo.

“Quando Danny Browne ouviu o meu verso, gostou tanto que me pediu para terminar a música inteira, e co-escreveu o resto da letra comigo. Gravei os vocais no meu estúdio em casa e enviei-os ao Danny, e ele misturou, masterizou e lançou como single na sua editora Main Street Records”, acrescentou.

JoZee argumentou que o testemunho da canção pode chegar muito além dos cultos dominicais.

“Quero espalhar o evangelho de Jesus Cristo por todo o lado, às pessoas da igreja e sobretudo às que não vão à igreja. Como diz a letra, ‘a música gospel fez o dancehall comportar-se’. Sinto que a música gospel devia ser tocada em todo o lado. De outra forma, como é que as pessoas vão ouvi-la e acabar por se converterem se a igreja for o único sítio onde é tocada?”

A parceria com Browne, a quem classifica entre os artífices mais admirados do gospel, representou também um ponto alto criativo.

“O Danny é um génio; a criatividade simplesmente sai dele. É, a sério, o melhor produtor com quem já trabalhei, e já trabalhei com muitos. O Danny está muito enraizado em Cristo, e escrever com ele é sem esforço”, disse. “O que mais amo é a forma como ele traz autenticidade e paixão ao artista. Sabe exatamente o que quer, e é um perfeccionista total.”

O projeto marcou igualmente a primeira vez que gravou vocais numa faixa de reggae.

“Adoro música reggae desde que era uma rapariga em Chicago, mas até conhecer o Danny, nunca tinha gravado uma canção de reggae nem ouvido a minha voz num beat de reggae. O Danny guiou-me pelos diferentes ritmos e produziu um som novo e fresco para mim. Permite-me ser eu mesma, mas com um toque caribenho. Também se diverte imenso a gozar comigo quando tento falar patois”, disse.

JoZee, que já colaborou com o intérprete gospel Papa San, está agora a finalizar um álbum intitulado Who God Says I Am, com lançamento previsto antes do fim do ano.