Chefe de arbitragem da Serie A, Rocchi, enfrenta investigação por fraude desportiva relacionada com alegações sobre o VAR

MILÃO (AP): O futebol italiano enfrenta mais uma polémica fora do campo, com um novo caso de arbitragem a surgir pouco depois da seleção masculina voltar a falhar na qualificação para o Mundial.

Gianluca Rocchi, responsável pelos árbitros na Serie A e na Serie B, está agora sob investigação criminal por suspeita de fraude desportiva. Deve comparecer num tribunal de Milão na quinta-feira.

Andrea Gervasoni, que chefia a operação do árbitro assistente de vídeo, também faz parte da investigação. Rocchi é acusado de ter tentado influenciar decisões do VAR e alterar designações de árbitros, e afastou-se das suas funções por enquanto, à medida que o processo avança.

O presidente da Serie A, Ezio Simonelli, disse que a competição tem a obrigação de defender a integridade. "Temos o dever de garantir que o sistema do futebol assegure transparência e tratamento igualitário," disse num comunicado.

Simonelli acrescentou: "Confiando no trabalho dos órgãos competentes, não pode ser um aviso de investigação que coloque em causa a honestidade intelectual e o trabalho de todo um sistema. Se se verificar que alguém cometeu um erro, será justo que pague. Mas nunca é permitido questionar a credibilidade do sistema e a regularidade do campeonato."

As alegações envolvendo Rocchi remontam à temporada 2024-25. Uma acusação centra-se no jogo da Serie A entre Udinese e Parma, a 1 de março de 2025, quando se diz que Rocchi terá batido no vidro da sala do VAR e pressionado os oficiais para pedir uma revisão em campo de uma decisão de penálti.

Reportagens da imprensa italiana dizem que os procuradores também estão a examinar o papel de Rocchi nas nomeações de árbitros. Isso inclui alegações de que substituiu o árbitro de um jogo do Inter de Milão por um oficial considerado mais favorável aos Nerazzurri.

O Inter, que terminou a um ponto dos campeões Napoli na Serie A, não é acusado de qualquer irregularidade.

A federação italiana de futebol, FIGC, tinha analisado uma queixa sobre Rocchi ligada ao incidente na sala do VAR no ano passado, mas encerrou o seu processo disciplinar em julho. A investigação criminal trouxe agora o assunto de volta ao foco.

O procurador da FIGC, Giuseppe Chiné, disse que esteve em contacto com os procuradores de Milão e reconsideraria reabrir o processo da federação se forem apresentadas novas provas.