Feira Christmas in July supera US$ 1 bilhão enquanto JBDC amplia apoio às MPMEs

A 12.ª feira Christmas in July volta a aproximar fabricantes jamaicanos de compradores do setor do turismo, enquanto a Jamaica Business Development Corporation incentiva as micro, pequenas e médias empresas a recorrerem ao apoio governamental desde a fase de ideia até à exportação.

Organizada com o Tourism Enhancement Fund, a feira gerou mais de US$ 1 mil milhão em negócios entre fornecedores locais e o turismo desde o início. Os organizadores descrevem uma abordagem de “local first” que transforma a procura dos visitantes em contratos, empregos e riqueza jamaicanos. Desde o lançamento em 2015, 849 fabricantes participaram, passando de 72 expositores no primeiro ano a um pico de 212 em 2024. A edição deste ano inclui 121 novos candidatos e 59 que regressam. As candidaturas decorreram de 7 de abril a 29 de maio; os não selecionados continuam a receber feedback profissional sobre o seu trabalho.

Kadine Harvey, fundadora da Fruit Blossoms, agora no seu quarto ano, está entre os vendedores que atribuem o crescimento à plataforma. Disse que as pessoas muitas vezes veem o seu produto como “apenas um picolé,” mas ela vê agricultores jamaicanos, fruta local, cultura, manufatura, turismo, inovação e potencial de exportação. Outros expositores apresentaram linhas de beleza e produtos orgânicos, velas aromáticas artesanais, artesanato, joalharia, moda inspirada em sobremesas jamaicanas, têxteis Zamika registados para interiores e coleções de bordado e estampagem. Vários relataram vendas, novos clientes, contactos com hotéis e aeroportos e clientes duradouros. Um artesão disse que o ministro do Turismo de Singapura comprou uma pintura original agora guardada num museu daquele país depois de ter visto a obra através dos canais do TEF.

Responsáveis do TEF afirmam que as empresas bem-sucedidas avançam frequentemente na cadeia de abastecimento e para outros mercados, libertando espaço para novos produtores, e que os artesãos também podem ser levados a eventos como o Sumfest ou festivais de café e rum. Os interessados em expor são encaminhados para os canais sociais do TEF para detalhes de futuras candidaturas.

Em separado, no Get the Facts, o CEO interino da JBDC, Harold Davis, disse que a agência, sob o Ministry of Industry, Investment and Commerce, apoia as MPMEs desde o conceito até ao mercado. Afirmou que as MPMEs representam mais de 85 por cento do emprego da Jamaica, com estimativas do Inter-American Development Bank a situar o setor perto de 440.000 empresas. Os serviços incluem validação de ideias, formalização junto de entidades como o Companies Office of Jamaica, o Bureau of Standards Jamaica e o Scientific Research Council, planos de negócios e estratégicos, orientação para subvenções ou empréstimos, formação, expansão e preparação para a exportação com parceiros incluindo a JAMPRO, o Trade Board e o Bureau of Standards.

Davis alertou contra começar por desespero sem uma necessidade clara de mercado, recusar ajuda e carecer de competências em custeio, marketing e expansão. Após o Hurricane Melissa, disse que a JBDC está a ajudar as empresas a reconstruir-se com maior resiliência, a diversificar matérias-primas e mercados, a lançar apoio a tecnologias verdes, e assinou um acordo com a UNIDO para a recuperação agroindustrial. Oficiais e escritórios cobrem todas as parishes; os clientes também podem registar-se em www.jbdc.net. Considerou que agora é um bom momento para começar se os negócios forem sustentáveis e digitalmente inteligentes, sobretudo em agroprocessamento, segurança alimentar e agrotech.

O Ministry of Justice and Constitutional Affairs também convidou o público a uma consulta jurídica virtual gratuita na segunda-feira, 20 de julho de 2026, das 9h30 ao meio-dia, mediante pré-inscrição ou Zoom meeting ID 870667613, com detalhes em www.moj.gov.jm ou 888-JUSTICE.