Moderador da United Church pede transparência nos gastos da ajuda ao furacão Melissa

Líderes religiosos exigem maior transparência e fiscalização independente enquanto o Senado avança legislação ligada à National Reconstruction and Resilience Authority (NORA), num momento de renovado escrutínio sobre a utilização das doações para o furacão Melissa.

O apelo ganhou destaque durante o serviço do 85.º aniversário na Webster United Church, em St. Andrew, cujo programa matinal incluiu dança, música e acção de graças. Na sua homilia, o Dr. Colin Cowan, moderador da United Church in Jamaica and the Cayman Islands, abordou temas que dominam o debate nacional, começando pela recuperação após o furacão Melissa.

«Já passaram sete meses desde Melissa. E o público ainda não sabe a dimensão das contribuições aos esforços nacionais de socorro aos afetados pelo furacão. Nem sabemos se há condições associadas a essas contribuições», disse Cowan.

Ele referiu-se a um relatório recente do Auditor General que mostra que, até fevereiro de 2026, a Office of Disaster Preparedness and Emergency Management tinha gasto apenas 1,8% das doações em dinheiro angariadas para as vítimas do furacão Melissa. O ministro de Governo Local Desmond McKenzie, o líder da oposição Mark Golding e outros parlamentares estavam entre os presentes na congregação enquanto ele falava.

«Pior ainda, voltamos a aproximar-nos da época de furacões de 2026. E os telhados azuis abundam nas paróquias afetadas. Pergunto: existe alguma explicação para que menos de 2% dos fundos de socorro ao furacão tenham sido gastos, apesar das circunstâncias desesperadas de muitíssimos jamaicanos?», perguntou ele.

Cowan reconheceu que uma comunicação deficiente pode explicar em parte a preocupação pública, mas sublinhou que a comunicação é um dever central da liderança e não pode ser tratada com leviandade. Desde a publicação do relatório, o governo defendeu a sua gestão do socorro pós-Melissa e argumentou que as conclusões reforçam a necessidade da NORA.

A igreja, disse Cowan, apoia a reconstrução, o reforço da resiliência e a eficiência administrativa. «O nosso apelo, contudo, é para que tudo isto seja feito de forma a inspirar confiança pública e a reflectir valores éticos de equidade, gestão responsável e prestação de contas», disse. Exigiu um mecanismo de fiscalização independente robusto, contratação pública e relatórios transparentes, salvaguardas contra conflitos de interesses, consulta significativa às comunidades afectadas, protecções ambientais claras e apoio equitativo a grupos vulneráveis.